Esta posición lleva a que el individuo aceda al conocimiento a partir de la interacción del conocimiento espontáneo del mundo exterior desde un proceso esencialmente social. Es en la búsqueda donde las personas pueden asimilar el mundo y adaptarse a nuevas circunstancias llevando a un estado de equilibrio, que desde la PEDAGOGÍA OPERATORIA se propone que todo el proceso educativo parta de la concepción de que el conocimiento es una construcción que realiza el individuo a través de su actividad con el medio. El conocimiento de la realidad, será más o menos comprensible para el sujeto, en dependencia de los instrumentos intelectuales que posea, es decir, de las estructuras operatorias de su pensamiento Objetivo de la Pedagogía Operatoria: Favorecer el desarrollo de estas estructuras, ayudar al niño para que construya sus propios sistemas de pensamiento.

Lo anterior permite determinar según Piaget que la capacidad cognitiva y la inteligencia no dependen de la edad cronológica, sino el éxito en los procesos de asimilación y acomodación.

En este sentido el sujeto actúa sobre el objeto aplicando sobre él una serie o conjunto de actividades y este a su vez responde ante dicha acción promoviendo cambios en las representaciones mentales (reestructuración)

Lo anterior parte de una organización que es la coherencia interna de la estructura cognitiva y de una adaptación que es una tendencia activa de ajuste. Dicha adaptación requiere de los procesos de asimilación (acto de usar esquemas como marcos para interpretar, dar sentido y significado a la información entrante) y acomodación (reestructuración ligera o significativa de esquemas). 

Sus aportes a la pedagogía giran alrededor de la teoría psicogenética en donde busca abordar el estudio, génesis y evolución de las funciones psicológicas para construir conocimiento con orientaciones ontogenéticas, es decir cómo el hombre adquiere a lo largo de su vida sus saberes desarrollando en este sentido su ámbito cognitivo, es decir la capacidad del sujeto para comprender, explica y predecir el mundo que lo rodea a partir de esquemas o representaciones mentales.

Epistemología genética (desarrollo de la inteligencia por etapas). Psicología cognoscitiva cuyo objetivo es comprender cómo el hombre alcanza un conocimiento objetivo de la realidad, a partir de las estructuras más elementales presentes desde su infancia. Concepto de inteligencia como modo de adaptación. Conceptos: asimilación, acomodo y equilibrio.

En 1921 Piaget se traslada a Ginebra y entra a formar parte del cuerpo docente como responsable de trabajos, primero y como director de investigación un poco después. Colaboró en los congresos internacionales y formó parte de las listas de la sociedad psicoanalítica Suiza durante años, junto a Claparade y otros medios de la plana mayor del instituto.

La relevancia personal y científica de Jean Piaget crecía por momentos, desdoblando su actividad entre Ginebra y la Universidad de Neuchatel hasta 1929, en que, a requerimientos de su amigo  Pedro Rosselló según propia confesión (Piaget, 1976, p. 12) acepta hacerse cargo de la dirección de la recién creada Oficina Internacional de Educación. Es así como este joven biólogo pasa a ser el nuevo rostro de la Escuela de Ginebra, una responsabilidad que desempeñará con brillantez, ampliando y consolidando el imponente edificio teórico de la psicopedagogía y de la psicología de la educación ginebrista. Supo también considerar los efectos de las ramificaciones del psicoanálisis, con presencia en el instituto Rousseau desde sus inicios.

La relevancia y la repercusión de las teorías de Jean Piaget se hallan recogidas y publicadas en un buen número de ensayos, monografías y entrevistas que, en la mayoría de los casos, incluyen datos biográficos de este personaje. No escribió sus memorias, pero si un apunte autobiográfico (Piaget, 1976) que contiene información de primera mano, muy útil para aclarar sus confusas relaciones con la pedagogía. 

 Cuatro años más tarde Claparede deja el puesto de mando a Piaget, durante este período que va desde su llegada  Ginebra en 1921 hasta 1933 en que sustituye a Claparede en la dirección del Instituto, Piaget se casa con una alumna del instituto, tienen tres hijos.