Foto do Wilhelm Conrad Röntgen

Fig.1: Rontgen, premiado "em reconhecimento aos extraordinários serviços retribuídos pela descoberta dos extraordinários raios subsequentemente chamados ´Roentgen`”

 

Estes são, como nós sabemos, uma nova forma de energia e tem recebido o nome de "raios" em conta de sua propriedade de propagar a eles mesmos em linhas retas como faz a luz. A atual constituição desta radiação de energia é ainda desconhecida. Várias das suas propriedades características, no entanto, foram descobertas primeiro pelo próprio Röntgen e depois por outros físicos que dirigiram suas pesquisas para este campo. E não há nenhuma dúvida que a ciência física ganhará muito sucesso quando esta estranha forma de energia for suficientemente investigada e seu amplo campo completamente explorado.

 

Permita-nos lembrar nós mesmos de apenas uma das propriedades as quais tem sido encontradas nos raios Röntgen; aquela a qual é a base do uso extensivo dos Raios-X na prática médica. Muitos corpos, que permitem a passagem da luz através deles em vários graus, comportam-se do mesmo modo com os Raios-X, exceto pela diferença de que alguns que são totalmente impenetráveis à luz podem facilmente ser penetrados pelos Raios-X, enquanto outros corpos bloqueia-os totalmente. Deste modo, como exemplo, metais são impenetráveis a eles; madeira, couro, papelão e outros materiais são penetráveis e isto é também o caso dos tecidos musculares dos organismos animais. Agora, quando um corpo estranho impenetrável aos Raios-X, por exemplo, uma bala de arma de fogo ou uma agulha, penetra esses tecidos, sua localização pode ser determinada pela iluminação da apropriada parte do objeto com os Raios-X, tomando-se um desenho da sombra1 disto sobre uma placa fotográfica, e como conseqüência o corpo impenetrável é imediatamente detectado.

 

A importância disto para a prática cirúrgica, e quantas operações tem sido possibilitadas e facilitadas por isto é bem conhecido de todos. Se nós adicionarmos que em muitos casos severas doenças de pele, por exemplo o lupus, tem sido tratadas com sucesso com os raios Röntgen, nós podemos dizer mais uma vez que a descoberta de Röntgen já trouxe tantos benefícios que premiá-la com o Prêmio Nobel preenche a intenção do seu criador em um grau muito alto."

O físico alemão Wilhelm Conrad Röntgen estudou na Holanda e na Suíça, formando-se em Zurique. Pela descoberta dos raios X, em 1901, foi o primeiro a receber o Prêmio Nobel de Física.
Röntgen interessou-se pela Física após haver cursado engenharia mecânica. Em novembro de 1895, já trabalhando como professor da Universidade de Würzburg, na Alemanha, observou um fenômeno surpreendente ao fazer experimentos com um tubo de raios catódicos.

Albert Einstein, filho de um industrial judeu, nasceu no dia 14 de março de 1879 em Ulm, no sul da Alemanha. Ele frequentou a escola em Munique e mais tarde viria a se queixar dos "professores autoritários".Em 1896, ingressou no Instituto Politécnico de Zurique, na Suíça, tendo concluído a graduação em 1900. Naturalizou-se suíço e, em 1902, começou a trabalhar no Departamento Nacional de Patentes. Nesta época, já dedicava quase todo seu tempo ao estudo da física teórica.

No mesmo ano em que concluiu seu doutorado em Zurique, publicou três teses que já antecipavam suas descobertas mais importantes. Einstein foi livre-docente em Berna (1909) e professor da Universidade de Zurique (1910). Lecionou ainda na universidade alemã de Praga (1911), no Instituto Politécnico de Zurique e, em 1914, foi convidado por Max Planck para lecionar na Universidade de Berlim. Três meses mais tarde, irrompia a Primeira Guerra Mundial. Continuação...

"Existirá maneira de libertar a humanidade da fatalidade da guerra?" Esta pergunta ocupou o cientista durante toda a sua vida. Einstein se opôs desde o início à guerra e se negou a assinar um manifesto de 93 catedráticos a favor do conflito. Poucos dias depois, redigiu um antimanifesto, junto com o médico Georg Nikolai, outro pacifista, mas que acabou recebendo apenas quatro adesões.

Sua tendência ao pacifismo, antimilitarismo e às ideias de Mahatma Gandhi não interessavam à Alemanha, mas apenas suas teorias científicas. Amigos como Max Planck o entendiam. Algumas vezes, à noite, ambos interpretavam composições de Beethoven. Einstein, ao violino, e Planck ao piano. No final da década de 1910, Einstein começou a receber ameaças antissemitas com frequência cada vez maior, acompanhadas inclusive de ameaças de morte.
Continuação...

Com o crescente apoio a Hitler na Alemanha, Einstein resolveu gravar um disco, intitulado Mein Glaubensbekenntnis(Minha Confissão de Fé). Já era quase o final de 1932, e a derrocada da República de Weimar estava próxima. Em janeiro de 1933, quando Hitler ascendeu ao poder, o cientista estava no exterior. Einstein resolveu não retornar à Alemanha. Passou seis meses na Bélgica, antes de emigrar para Princeton, nos Estados Unidos.

À distância, o físico acompanhou a evolução dos acontecimentos na Alemanha. Estava tão convencido da capacidade de os alemães construírem a bomba atômica que chegou a escrever uma carta em que sugeria ao presidente norte-americano Franklin D. Roosevelt que a construísse antes. Mas quando os Estados Unidos lançaram as duas bombas contra o Japão no final da Segunda Guerra, Einstein ficou chocado e acabou reconhecendo que a ciência podia construir a bomba, mas não controlá-la.

A partir daí, o pai da Teoria da Relatividade começou a lutar cada vez mais pela paz. Chegou a ser convidado para assumir a presidência de Israel, em 1948, mas rejeitou. Einstein morreu em 18 de abril de 1955, em Princeton. Seu espólio científico foi doado à Universidade Hebraica de Jerusalém. Insistiu, ainda, que jamais fossem erigidos uma sepultura ou um monumento em sua memória.

Marie Curie foi a primeira pessoa, e única mulher até a atualidade, a receber o prêmio Nobel duas vezes, um em Física, ao demonstrar a existência da radioatividade natural em 1903, e o outro em Química, pela descoberta de dois novos elementos químicos em 1910. 

Marie Curie nasceu em 7 de setembro de 1867, na cidade de Varsóvia, na Polônia. Seu nome de batismo era Maria Sklodovska, sobrenome herdado de seu pai, professor de Matemática e Física, que se tornou diretor de uma escola anos mais tarde. Sua mãe, também professora, somente teve participação em s

Nascida em um lar em que a ciência era o centro da família, Marie Curiesempre se interessou pelo conhecimento e, com a intenção de produzi-lo, desejava seguir a carreira universitária.

Em 1891, com a ajuda financeira do pai, Marie Curie conseguiu mudar-se para Paris, onde ingressou no curso de licenciatura em Física da Faculté de Sciences, que concluiu em 1893.

Nobel de Física para estudos de estrelas

Chandrasekhar: a vida e a morte nos cosmos

Subrahmanyan Chandrasekhar (Lahore, 19 de outubro de 1910 – Chicago, 21 de agosto de 1995), cientista americano de origem indiana que, em 1983, recebeu o Prêmio Nobel de Física por ter desvendado o princípio do nascimento, evolução e morte das estrelas.

A Real Academia de Ciência da Suécia não criou um Prêmio Nobel de Astronomia. Mas o físico americano William Fowler, e seu compatriota nascido na Índia Subrahmanyan Chandrasekhar (1910-1995), ganhadores do Prêmio Nobel de Física de 1983, foram lembrados exatamente por trabalhos feitos nesse ramo da ciência, mais exatamente na Astrofísica.

“Em pesquisas separadas e distintas eles conseguiram elucidar duas das mais incômodas indagações da Astronomia moderna”, disse William Press, diretor do Instituto de Astronomia da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, ao comentar a escolha.

Chandrasekhar, da Universidade de Chicago, também trabalhou com estrelas e, em 1931, definiu com exatidão o ciclo de nascimento, evolução e morte desses astros. Principalmente respondeu a uma questão crucial – o que acontece quando as estrelas queimam todo seu combustível nuclear.

Considerada “genial” pela Real Academia de Ciência da Suécia, sua explicação relaciona o comportamento do astro às suas dimensões. As estrelas cujas massas sejam de até 1,4 vez a do Sol simplesmente resfriam-se, diminuindo de tamanho durante esse processo.

Tornam-se então as chamadas “anãs brancas”, com diâmetro semelhante ao da Terra, e mantêm essa dimensão até se apagarem completamente. Já as estrelas maiores, concluiu Chandrasekhar, entram em colapso mais violento. Ele não chegou a estabelecer o resultado desses grandes colapsos gravitacionais, mas seu trabalho serviu de ponto de partida para que outros cientistas descobrissem mais tarde as estrelas de nêutrons e os buracos negros – estrelas que, justamente, entram num processo gigantesco de encolhimento, a ponto de ficar com apenas alguns quilômetros de diâmetro e força gravitacional fora do comum.

Chandrasekhar faleceu em 21 de agosto de 1995, aos 84 anos, em Chicago.