Tra le rocce più conosciute di questa famiglia abbiamo: i calcari organogeni, cioè rocce carbonatiche formate dall’accumulo di gusci calcarei; la selce, formata dall’accumulo di gusci di organismi dal guscio siliceo.

Il re assoluto delle rocce sedimentarie organogene è però il carbone. La sua origine è legata alla decomposizione di grandi foreste che, dopo essere state sepolte da altri sedimenti, hanno iniziato il processo diagenetico.

Quando prevale l’azione di forti pressioni si formano di preferenza minerali appiattiti o lamellari (come le miche), orientati tutti perpendicolarmente alla direzione della pressione. In tal caso le rocce che ne derivano presentano una tipica scistosità, la proprietà di suddividersi facilmente in lastre secondo piani paralleli (piani di scistosità).

Man mano che sprofondano, i minerali continuano a modificarsi, per adattarsi a nuovi valori di temperatura e pressione. Le trasformazioni metamorfiche risultano, perciò, più o meno forti a seconda della profondità raggiunta.