Asse di anni compone il premetto del trionfo della libertà, è negli anni successivi scrisse i suoi Sermoni e il breve idillio Adda.

Ma i versi più significativi li ritroviamo nel Carmen i morti di Carlo Imbonati, 1806, dove lo scrittore pone le basi del suo pensiero.

Successivamente scrisse i promessi sposi e negli stessi anni e poi metto uranio, 1909.

Il progetto prevedeva 12 componimenti, uno per ogni festività liturgica dell'anno, ma Manzoni ne portó a termine solo 5,tra il 1812 e il 1822:La Resurrezione, Il nome di Maria, Il Natale, La Passione e La Pentecoste.

Gli inni sacri illustrano quella che fin dall'inizio è la congestione della Fede di Maria negli aspetti morali e nei contenuti sociali, con attenzione al messaggio cristiano di redenzione per gli uomini e il popolo.

Nascono in questo periodo le odi civili: il Proclama di Rimini (1815), Marzo 1821 e il 5 maggio (1821).

Nelle prime due si rievocano momenti eroici e sventurati dai tentativi politiche-militare di ribellarsi contro l'oppressione austriaco per la costituzione di Unità Italiana.

La terza invece è una riflessione sul significato storico e spirituale della figura di Napoleone, nel momento della sua morte: la gloria, il potere è il giudizio terreni si annullano di fronte al superiore destino dell'anima della vita terrena ultramondana.

Il dramma propone una riflessione sui valori cristiani della fratellanza e l'inutilità delle guerre tra italiani.

L'Adelchi di Manzoni rappresenta la fase conclusiva dello scontro tra Franchi e Longobardi nel nord Italia alla fine dell'VIII secolo. Papa Adriano chiede l'aiuto di Carlo Magno, re dei Franchi, per costringere Desiderio, re dei Longobardi, a restituire alcuni territori. Carlo ripudia la moglie Ermengarda, figlia di Desiderio, per perseguire i suoi interessi politici. Nonostante la posizione invincibile dei Longobardi, il tradimento di alcuni duchi di Desiderio fa volgere la guerra a favore di Carlo. Desiderio viene fatto prigioniero e il figlio Adelchi muore in battaglia.

Questi eventi storici fanno da cornice alle storie personali di Adelchi, che combatte una guerra che considera ingiusta per obbedire al padre, e di Ermengarda, ripudiata da Carlo. Il messaggio morale della tragedia è un pessimismo sulla realtà terrena, in cui prevalgono gli interessi di Stato a scapito di ogni violenza. Solo nella morte e nella vita ultraterrena si intravede una superiore realizzazione di giustizia e amore.

Questa visione pessimistica sulla realtà terrena caratterizza questo periodo della vita e del pensiero di Manzoni, e si ritroverà anche nei Promessi sposi, insieme all'ispirazione religiosa, all'attenzione per la storia e per le storie individuali.