후보자의 이미지는 고정된 것이 아니라 여러 정보로부터 유입되어 지속해서 변화하는 역동적인 구성체이다. 특히 선거 운동과 같은 후보자 캠페인과 그에 대한 미디어의 이용이 유권자의 후보에 대한 인상과 투표 행위에 상당한 영향력을 미치고 있다.

특히 여러 미디어 중 뉴스 보도는 후보자의 이념적 성향, 도덕성, 지도력과 같은 능력의 인지적 속성과 후보자에 대한 긍정적, 부정적, 그리고 중립적 묘사 등의 정서적 속성 중 특정 속성을 중심으로 후보자를 선택적으로 제시하는 경향이 있는데, 이를 통해 유권자들은 뉴스 보도를 시청하고 받아들이는 것에 따라 개인마다 긍정적 혹은 부정적 평가를 하게 된다.

이것은 뉴스 보도가 특정 인물이나 조직의 이슈 평판에 유의미한 영향력을 행사하고, 후보자의 이슈 관련 평판과 정책 관련 이미지 형성에 기여한다는 것을 의미하며, 더하여 유권자의 정치적 판단이나 행위에서 후보자의 개인적 속성에 대한 인식을 점화한다는 것을 뜻한다.

최근에는 뉴스 보도와 마찬가지로 텔레비전 정치 광고와 토론회 등 후보자의 직접 커뮤니케이션이 후보자의 이미지와 투표 행위에 영향을 미치는 사례가 증가하고 있다. SNL과 같은 코미디 프로그램에 2022년 대통령 대선 후보자 다섯 명이 각자 출연을 한 것 역시 미디어를 활용해 유권자들에게 후보자에 대한 긍정적 이미지를 인식시키려는 노력이라고 평가할 수 있다.

이러한 사례들을 바탕으로 하였을 때, 미디어 이용은 후보자 이미지를 긍정적, 혹은 부정적으로 형성시킬 수 있고, 이를 통해 여론을 형성해 투표 행위를 만들어 낸다는 것을 알 수 있다. 따라서 우리는 객관적이고 보다 비판적인 시각을 통해 미디어를 받아들이고 자신의 신념과 사고를 형성하는 것이 필요하다. 

   

참고문헌 : 뉴스미디어, 캠페인 미디어, 그리고 정치 대화가 후보자 이미지와 정치적 의사결정에 미치는 영향 – 제 17대 대통령 선거를 중심으로 / 민 영 ( 고려대학교 언론학부 조교수 ) 논문

이런 자이언스효과의 대표적인 사례는 바로 에펠탑이다. 에펠탑은 1889년 파리의 만국박람회를 위해 설치를 하려 했는데, 설치 당시에는 파리의 시민들이나 예술가들 역시 도시의 경관을 해친다는 이유로 반대했다고 한다.

그러나 그 이후 무선 전화기가 보급이 되기 시작하면서, 안테나로 활용하기 위해 철거계획은 무산되었고, 오랜시간동안 에펠탑에 익숙해진 파리 시민들은 점차 긍정적인 태도를 보이게 되다 급기야 파리의 랜드마크가 되었다.

이러한 자이언스 효과는 마케팅 전략에 유용하게 쓰이기도 한다. TV 광고나 포털 메인페이지에 나오는 배너들 역시 자이언스 효과를 노린 것으로 많은 노출을 통해 친근감을 갖도록 하는 전략이다. 

수능감잡기에서 학습한 내용을 바탕으로 자이언스 효과에 대해 추가적으로 탐구하고 마케팅 전략에도 활용할 수 있다는 것을 알았다.