ففي سنة ٩٧٠ ميلاديّة في العصر الفاطميّ، أسّست جامعة الأزهر في القاهرة 🇪🇬 وهي مشهور بالدراسات الدينيّة. على عكس التعليم الدينيّ التقليدي، أسست الجامعات المدنيّة الأولى في الشرق الأوسط  وشمال أفريقيا في القرن التاسع عشر والقرن العشرين. في مصر، أسّست جامعة القاهرة في سنة ١٩٠٨. بالإضافة إليها هناك جامعة الجزائر 🇩🇿 التي ألتي أنشأوا الفرنسيون في سنة ١٩٠٩ وتتكوّن من سبع كليات. وأخيرا، الجامعة الأمريكية في بيروت 🇱🇧، أسّست في سنة ١٨٦٦بمبشرون بروتستانتيّون، هي تعتبر الجامعة الأكثر شهرة ومرموقة في العالم العربي.

 رغم أن في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا عدة جامعات محترمة في مقابل، بنفس الوقت تجد أنّ هناك مشاكل كبيرة مجودة في التعليم العالي. فمثلا، يقولون إنّ  تنظم التعليمية العربية القائمة على الحفظ والتلقين والامتحانات والتنسيق عند مقارنتها بالأنظمة المختلفة الأجنبيّة وهذه الإختلافة كانت تساهم في مستوى البطالة العالي للشباب في المنطقة. في الحقيقة، الدراسات الجديدة تظهر أنّ الأشخاص بدون شهادات عندهم فرص أكثر في حصول على وظيفة بعد التخرج من المدرسة الثانوية. لذلك، على الجامعات في شرق الأوسط أن تصلح أنظمة تعليمها لوسد الفجوة  بين  ماذا تدرّس لطلابها ومتطلبات سوق العمل في العالم الحديث.

لا شك أن المدينة التعليميّة حسّنت التعليم العالي في العالم العربي و أيضا زادت وجود الثقافة الغربي. ولكنّ، من الجدير بالذكر أن لم تتطوّر الحياة والمجتمع في قطر والخليج في العقود الأخيرة. رغم أن المدينة التعليميّة يستخدم أسماء الجامعات الأجنبيّة ومناهجها الدراسيّة، في المقابل تجد أنّ هناك مشكلة كبيرة بين أهدافها والإشراف والرقابة في المجتمع القطري. فمثلا في سنة ٢٠١٤،منع واحد من أساتذة جامعة نورث وسترن من دخول دولة قطر بسبب المواضيع الممنوعة الموجودة في كتاباته الدراسية. وبهذا الفهم، المدينة التعلميّة يحفظ النظام الإجتماعيّ  على عكس هدفها الأصليّ للتقدم.

 لهذه الأسباب،لم يعكس التعليم في قطر والدوّل الخليجية التجربة الجامعيّة في الولايات المتحدة وأوروبا بعد، لأنّ ليس هناك تبادل أفكار حرّة. إزالة الرقابة والإشراف الحكومي مهم في خلق طلاب متعلمون ومستقلّون ومتحليليّو لكي يستطيعون تطوير المجتمع والسياسة والثقافة والاقتصاد في الخليج.