وتوفر العظام الاستقرار الهيكلي لجسم الإنسان، ففضلًا عن دورها في الحفاظ على وضعية الجسم الصحيحة والمشي بثبات، فإن بنية الهياكل العظمية المعقدة توفر حماية للأعضاء الداخلية والهياكل الأخرى، ويتم تحقيق هذه الحماية عبر عدة طرق تشمل:

تقليل الإجهاد والاحتكاك بين بعض العظام كعظام السمسم.

 الاتحاد الوثيق بين بعض العظام لتشكيل هياكل معقدة، مثل الجمجمة، والقفص الصدري، والحوض.

 حماية نخاع العظام، الذي يلعب دورًا حاسمًا في إنتاج خلايا الدم لدى البالغين، كما أنها قادرة على تخزين خلايا الدم والمعادن.

ولذلك فإن العظام تشكل عنصرًا أساسيًا في دفع عملية الحفاظ على الجسم الصحيحة وضمان سلامته من الأضرار الخارجية والداخلية.

الهيكل العظمي المحوري والهيكل العظمي الطرفي كما هو موضَّح في الشكل.

يتكون الهيكل العظمي المحوري من عظام الرأس، والصدر، والظهر. وتوجد هذه العظام حول المحور الرأسي للجسم. يتضمن الهيكل العظمي الطرفي عظام الذراعين والساقين، وكذلك العظام التي تربطها بجذع الجسم. وتُسمى الذراعان والساقان أيضًا بالأطراف.

يتكون جسم الإنسان من 206 عظمة، تشمل الوظائف الرئيسية للعظام الآتي:

تخزن المعادن: تحافظ العظام على إمداد الجسم بالمعادن، مثل: الكالسيوم، وفيتامين د.

تسمح بالحركة: يتوزع وزن الجسم على الهيكل العظمي، وتعمل المفاصل والعضلات والنسيج الضام معًا لجعل أجزاء الجسم متحركة ومرنة.

تدعم صحة الأعضاء الداخلية: إذ تحمي عظام الجمجمة الدماغ وعظام القفص الصدري القلب والرئتين.

تنتج خلايا الدم: تحتوي العظام على نخاع العظام الذي يساهم في إنتاج خلايا الدم البيضاء والحمراء. 

1. العظام الطويلة:

   على سبيل المثال، عظم الفخذ، وعظم الساق، وعظم الذراع، وعظم الزند.

   تتميز هذه العظام بشكلها الطويل والأسطواني، وتساهم في دعم وحركة الجسم.

2. العظام القصيرة:

   مثال على ذلك فقرات العمود الفقري وعظام الكف والرسغ.

   تكون هذه العظام أصغر حجماً وأكثر عرضة للحركة والتحمل.

3. العظام المسطحة:

   تشمل عظام الجمجمة وعظام الحوض وعظام الأضلاع وعظام لوح الكتف.

   تتميز بشكلها المسطح وتوفر حماية لأعضاء حساسة مثل الدماغ والقلب والأعضاء الداخلية الأخرى.

يتعرّض الهيكل العظمي إلى حوادث عديدة أهمّها الكسور.

تتعرّض عظام الهيكل العظمي إلى الكسر عندما تتلقّى صدمات قويّة إثر الارتطام بأجسام صلبة أو عند السقوط من أماكن مرتفعة و يمكن أن تكون ناتجة عن ظاهرة مرضيّة تتمثّل في تورّم العظام.

1. الكسر المغلق الذي يتعرّض فيه العظم إلى الكسر دون أن يصاب الجلد والعضلات بجرح.

2. الكسر المفتوح الذي تتمزّق فيه الأنسجة المجاورة للعظم ويبرز طرفه المكسور وهذا النوع من الكسر خطير جدا لأنّه يكون عرضة للتلوّث والالتهاب والتقيح.

3. الكسر غير التّام الذي يصاب فيه العظم بشقوق.

4. الكسر المتفتّت الذي يتفتّت فيه العظم من شدّة قوة الارتطام وقد ينتج عن هذا الكسر تورّم في موضع الإصابة عندما تتمزّق الشعيرات الدمويّة. أمّا إذا قطع الشريان فإنّه يحصل نزيف دموي يؤدي إلى عدم تزويد العضو المصاب بالدم فيموت العضو.