Uno dei principali obiettivi dell'UE è la protezione dei diritti umani, sia al suo interno che nel resto del mondo. Dignità umana, libertà, democrazia, uguaglianza, Stato di diritto e rispetto dei diritti umani: sono questi i valori fondamentali dell’UE. Dall'entrata in vigore del trattato di Lisbona, nel 2009, la Carta dei diritti fondamentali sancisce tutti questi diritti in unico documento. Le istituzioni dell'UE hanno l'obbligo giuridico di difenderli, e altrettanto sono tenuti a fare i paesi membri quando applicano la legislazione europea.

L'articolo I-3 del trattato costituzionale, che comprende gli obiettivi interni ed esterni dell'Unione, fonde le disposizioni del trattato UE con quelle del trattato CE. Tali obiettivi devono guidare l'Unione nella definizione e nell'attuazione di tutte le sue politiche.

Gli obiettivi principali dell'Unione sono ora la promozione della pace, dei suoi valori e del benessere dei suoi popoli.

A tali obiettivi generali si aggiungono una serie di obiettivi più dettagliati:

Inoltre, l'Unione rispetta la diversità culturale e linguistica e vigila sulla salvaguardia e sullo sviluppo del patrimonio culturale europeo.

Agli obiettivi attualmente enunciati nei trattati, dunque, la Costituzione aggiunge la promozione del progresso scientifico e tecnologico e la solidarietà tra le generazioni, nonché la tutela dei diritti dei minori. La coesione economica e sociale viene dotata di una dimensione territoriale. Anche la diversità culturale e linguistica, insieme alla salvaguardia e allo sviluppo del patrimonio culturale europeo, diventano obiettivi dell'Unione.

Il paragrafo 4 dell'articolo I-3 è dedicato alla promozione dei valori e degli interessi dell'Unione nelle sue relazioni con il resto del mondo. Tale paragrafo raggruppa gli obiettivi, ripresi dal trattato UE, relativi alla politica estera e di sicurezza comune, nonché le disposizioni del trattato CE in materia di cooperazione allo sviluppo:

La Costituzione include come nuovo obiettivo la tutela dei diritti dei minori sulla scena internazionale.

Infine, nella parte III del trattato costituzionale, gli articoli da III-115 a III-122 contengono alcune disposizioni relative a esigenze più specifiche che l'Unione deve rispettare nell'attuazione della Costituzione. Si tratta in particolare della parità tra uomini e donne, della lotta contro le discriminazioni, delle esigenze relative all'impiego e alla politica sociale, della tutela dell'ambiente e dei consumatori e della considerazione della specificità dei servizi d'interesse generale.

L'articolo I-8 elenca i simboli dell'Unione:

La Costituzione non crea nuovi simboli, ma riprende quelli già utilizzati dall'UE e noti ai cittadini e dà loro rango costituzionale.

Rispetto ai trattati esistenti, la Costituzione ha incluso nuovi valori, ossia la dignità umana, l'uguaglianza e i diritti delle minoranze, come anche la caratterizzazione delle società degli Stati membri formulata in precedenza.