Il signore restava però il proprietario della terra e aveva il potere di esercitare l'autorità politica sui contadini che lavoravano per lui. I quindi dovevano pagare tasse e obblighi, ma ricevevano protezione in caso di pericolo. nacque poi la signoria fondiaria che era una struttura potente dell'intera società, che centrata sulla figura del signore, che era un capo militare e garantiva la protezione di un territorio ed era anche il proprietario delle terre.

L'Impero di Carlo Magno fu un vasto dominio che si estendeva dall'Atlantico al Danubio e dal Mare del Nord al Mediterraneo. Carlo Magno, re dei Franchi, fu incoronato imperatore dal papa, che gli diede ufficialmente il suo potere e la sua autorità sulla cristianità occidentale.

L'impero di Carlo Magno fu creato attraverso una serie di conquiste militari, tra cui la la vittoria sui dei Longobardi in Italia, la conquista dei Sassoni e degli Avari a est, e la creazione della Marca spagnola a sud. Carlo Magno promosse anche la cultura e lo studio dei libri sacri, ritenendo che si coniugassero bene per la diffusione del cristianesimo.

L'impero fu organizzato in province governate da conti, che rappresentavano l'autorità imperiale. La capitale fu fissata ad Aquisgrana, che divenne il centro politico e culturale dell'impero. La corte carolingia era itinerante, poiché il sovrano doveva esercitare personalmente il suo potere su una turbolenta aristocrazia.

L'alleanza tra l'imperatore e il papa fu un elemento fondamentale dell'impero, con l'imperatore che riceveva la sua legittimazione dal papa. Questo rapporto creò una tensione tra l'autorità politica e l'autorità spirituale, che si protrasse nel Medioevo.

L'impero di Carlo Magno lasciò un'impronta profonda nella storia europea, promuovendo la cultura, la religione e la politica. La sua eredità continuò a influenzare la storia europea per secoli, dando vita al Sacro Romano Impero.

Il Feudalesimo

Il feudalesimo fu un sistema sociale e politico che si sviluppò nell'Europa medievale che era basato su un rapporto di fiducia e fedeltà personale tra un signore e il suo vassallo. Il signore concedeva al vassallo un beneficio o feudo, che poteva essere un appezzamento di terra o un titolo, in cambio di fedeltà e sostegno. Il rapporto vassallatico si stabiliva attraverso una cerimonia chiamata omaggio vassallatico, in cui il vassallo metteva le mani giunte fra quelle del signore, questo gesto simboleggiava che si affidava completamente a lui. Durante l'omaggio, il vassallo prometteva fedeltà e lealtà al signore, e il signore prometteva protezione e sostegno al vassallo. La presenza di testimoni era importante per garantire la validità del contratto e per ricordare gli impegni presi dalle due parti. L'omaggio vassallatico era un atto solenne e pubblico, che sanciva l'inizio del rapporto feudale tra il signore e il vassallo. Il vassallo si impegnava a fornire sostegno militare, consiglio e aiuto al signore, mentre il signore si impegnava a proteggere e sostenere il vassallo. Il feudo era concesso solo in usufrutto e non era una proprietà del vassallo, ma del signore. Inizialmente, i feudi erano assegnati ai vassalli per un periodo di tempo limitato, ma con il tempo divennero ereditari. Ciò significava che il vassallo poteva trasmettere il feudo ai suoi figli, e questo portò a un allentamento della dipendenza del vassallo al signore. La signoria territoriale si sviluppò quando i feudi divennero ereditari e i vassalli acquisirono poteri giurisdizionali, fiscali e militari sui loro territori. I signori locali divennero sempre più potenti e indipendenti, e il potere centrale del re si indebolì. Successivamente ci fu un fenomeno chiamato incastellamento, ovvero la costruzione di castelli e fortificazioni. Questo fenomeno che si verificò nel IX-X secolo, quando i signori locali che assunsero maggiore importanza cercarono di proteggere i loro territori dalle minacce esterne. I castelli divennero simboli del potere e della difesa dei signori locali.

I Longobardi stabilirono come capitale Pavia (dove risiedeva il loro re). Si comportarono con molta durezza verso la popolazione italica, ai cui danni compivano saccheggi, distruzione e violenze.

Nel 584 salì al trono Autari. Sua moglie Teodolinda, grazie all'aiuto del papa Gregorio Magno, riuscì a convertire i Longobardi dall'arianesimo al cristianesimo.

Con la salita al trono di Rotari (636-652), i longobardi conquistarono nuovi territori in Italia. Rotari fece inoltre raccogliere in un codice (EDITTO DI ROTARI 643) le leggi dei longobardi, fino ad allora tramandate a voce.