Esta celebración se lleva a cabo en diversas comunidades andinas, especialmente en la Sierra Norte del Ecuador, durante los meses de enero, febrero y marzo. El 21 de marzo adquiere un significado especial, ya que marca el inicio del calendario andino conocido como "mushuk nina" o "fuego nuevo".

Además del nombre de Pawkar Raymi, esta festividad también recibe otros nombres en diferentes comunidades, como Sisa Pacha (época del florecimiento) o TumariPukllay (juego ceremonial con agua y flores).

Dos personajes emblemáticos protagonizan el Pawkar Raymi: el Yaya Carnaval, un hombre vestido con zamarro, "tzunzu" (con flecos), poncho rojo de lana, bufanda blanca y sombrero, quien con su tambor invita a la comunidad a unirse a la celebración; y la Mama Shalva, una mujer que viste anaco, blusa blanca con bordados, reboso y fajas, y lleva una canasta con productos de la tierra.

La música durante el Pawkar Raymi se acompaña de instrumentos como el rondador, tambor, rondín, garrocha y pingullo. En cuanto a la gastronomía, se realiza el "pampa mesa", donde se extienden ponchos en el suelo y se comparte comida donada por los miembros de la comunidad. Se sirven papas con queso, mote, choclo, alverjas y mellocos, acompañados de chicha de jora, una bebida de maíz malteado.

En la ceremonia, un chamán sopla infusiones de siete plantas diferentes en los rostros y espaldas de los asistentes, una para cada día de la semana, como eucalipto, marco, santa maría, zorrillo, ciprés, pino y capulí. Este acto tiene como objetivo alejar a los malos espíritus.

El Pawkar Raymi es una muestra de la cosmovisión andina inclusiva, que valora y respeta a la mujer al incluir a la Mama Shalva como uno de los personajes principales de la festividad. Es una celebración que une música, gastronomía, rituales y coloridos para honrar la madurez de la naturaleza y agradecer los frutos que brinda la tierra.