Apesar de, geralmente, as ISTs serem provocadas por relações sexuais vaginais, orais ou anais com uma pessoa infectada, a penetração genital não é necessária para propagar a infecção. Algumas ISTs também podem ser transmitidas de outras maneiras, incluindo:

• beijo ou contato corporal íntimo – relativamente à infestação por piolhos púbicos, sarna, molusco contagioso e varíola do macaco.

• de mãe para filho durante a gravidez ou parto – relativamente à sífilis, herpes, infecção por clamídia, gonorreia, vírus da imunodeficiência humana (HIV) e infecção pelo papilomavírus humano (HPV)

• amamentação – relativamente à infecção por HIV

• instrumentos médicos contaminados – relativamente à infecção por HIV

A maioria das ISTs pode ser tratada de forma eficaz com medicamentos (antibióticos para infecções bacterianas e medicamentos antivirais para infecções virais). Porém, algumas novas cepas de bactérias e vírus se tornaram resistentes a alguns medicamentos, dificultando mais o tratamento. É provável que a resistência a medicamentos aumente, pois às vezes os medicamentos são usados de forma incorreta.

As pessoas que estão sendo tratadas para uma IST bacteriana devem se abster de relações sexuais até a infecção ter sido eliminada delas e de seus parceiros sexuais. Assim, os parceiros sexuais devem ser testados e tratados simultaneamente.

As ISTs virais, especialmente o herpes genital e a infecção por HIV, geralmente persistem durante toda a vida. Os medicamentos antivirais podem controlar, mas ainda não conseguem curar essas infecções.

• Sífilis;

• Gonorreia e

• Clamídia.