1. 운석 충돌설

2. 화산폭발설

3. 수륙분포 변화설

4. 기후변화

5. 해양 무산소화

1. 고생대 말

2. 중생대 말

-블랙셰일:아주 고운 점토나 미세한 입자가 쌓여 굳어진 퇴적암

-열염순환:열과 담수(freshwater)의 유입으로 인한 해수 밀도의 지역적 차이에 의해 발생하는 대규모 해양 순환의 일부

해양 표층 수온이 상승하여 밀도가 작아지면 성층화로 인해 해양 순환이 약해진다. 그로 인해 해수 체류 시간이 길어지면서 용존 산소가 더욱 소모되어 결국 고갈된 상태 즉 무산소 환경으로 된다. 또한 전 지구적 육지 풍화의 증가로 인해서 해양으로 유입된 영양염이 증가하면 해양 생산성의 과도한 증가가 용존 산소 최소층 확대의 원인이 되었을 것으로 판단된다.

화산활동이 활발한 시기에는 이산화탄소 농도 증가로 인해 전 지구적 규모의 온난화가 일어나고 풍화가 강화되어 해양 생산성 증가 및 퇴적물 내 유기물 축적이 증가될 수 있다. 해양 무산소 사건은 대규모 화성암 지대의 형성 시기와 비슷하므로 대규모 화산 활동에 의한 원인도 고려되고 있다.

-성층화:수온변화에 의한 밀도차이로 발생하는 현상

**바다 속에서 산소가 부족하거나 거의 없는 상태가 넓게 퍼지는 현상

온난화 → 바닷물 층이 안정됨(잘 안 섞임) → 심해로 산소 공급 차단

퇴적암 속 블랙셰일이 당시 무산소 환경의 지질학적 기록

-기후변화

멕시코 유카탄 반도 치첼룹(Chicxulub) 크레이터에서 거대한 충돌 흔적 발견.