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Le document (consultable ici) indique que les rejets de microplastiques dans les océans ont été multipliés par dix depuis 2005, avec 171.000 milliards de microparticules flottant désormais. Parmi les contributeurs à cette pollution, le textile arrive devant les pneus (28%), les poussières plastiques issues des villes (24%), les marquages routiers (7%), les revêtements marins (3,7%) et les produits de soins cosmétiques (2%).

“Les fibres synthétiques sont si peu coûteuses qu'elles sont devenues omniprésentes dans la fast fashion. Elles représentent actuellement 69% de la part de marché des textiles, et ce chiffre devrait atteindre près de 75% d'ici 2030 (soit un total de plus de 101 millions de tonnes)”, indique le rapport.

L'industrie textile accroît à la fois la consommation et la pollution de l’eau. Ainsi, selon la Ellen MacArthur Foundation, 4% de l’eau potable disponible dans le monde est utilisée pour produire des vêtements. Concernant la pollution de l’eau, selon la Banque Mondiale, 17 à 20% de la pollution de l’eau mondiale serait causée par cette industrie. 

• Le coton

Et oui, difficile à croire que votre t-shirt vert en coton que vous croyiez pourtant éco-responsable soit à l’origine d’une telle consommation et pollution de l’eau ! Pourtant, la culture du coton consomme 25% des pesticides et 10% des engrais produits dans le monde ce qui accroît l’eutrophisation de l’eau. L’eutrophisation de l’eau est un déséquilibre qui provoque une croissance excessive des plantes et algues mettant en danger l'écosystème aquatique existant.

• Les matières synthétiques

A l’origine de la pollution de l’eau on trouve aussi les matières synthétiques, telles que celles  qui composent votre pantalon en élasthanne hyper confortable ou encore votre pull moulant en acrylique. En effet, pour produire ces matières, l’extraction de pétrole en milieu marin est nécessaire mais pollue l’eau. Aussi, le lavage de nos vêtements synthétiques en machine à laver relâche 500 000 tonnes de microparticules de plastique chaque année dans l’océan, ce qui correspond à 50 milliards de bouteilles de plastique. 

• Les procédés de fabrication

Au-delà des matières, ce sont aussi les procédés qui permettent la production des vêtements qui sont responsables d’une telle pollution. Par exemple, la filature, qui permet de transformer la matière en fil, nécessite l’utilisation d’agents chimiques lubrifiants très polluants pour préparer les fibres. Lors du tissage également, la graisse utilisée pour rendre les fils plus résistants est très polluante, une fois rejetée dans l’eau lors du lavage. Enfin, pour donner à votre t-shirt jaune éclatant, le tissu est d’abord blanchi, souvent à la javel ce qui rejette du chlore dans l’eau.