Terrorister kan være motiverede af forskellige årsager, herunder religiøse, ideologiske, nationale eller økonomiske. For eksempel kan religiøse ekstremister føle, at deres religion er under angreb og at deres handlinger er nødvendige for at beskytte eller fremme deres tro. Ideologiske ekstremister kan have en ekstrem version af en bestemt politisk eller social ideologi og føler, at voldelige handlinger er nødvendige for at realisere deres mål. Nationalistiske ekstremister kan føle, at deres nation er under angreb og at vold er nødvendigt for at beskytte den.

Nogle terrorister kan også blive motiverede af social eksklusion, fattigdom eller andre socioøkonomiske faktorer, som kan føre dem til at føle sig undertrykt eller marginaliseret i deres samfund. De kan se vold som en måde at få magt og anerkendelse på.

Efter 9/11-angrebet, USA og andre lande i verden tog en række skridt for at øge deres nationale sikkerhed og bekæmpe terrorisme. USA gennemførte en militær invasion af Afghanistan, hvor al-Qaeda havde baser, og begyndte også at føre krigen mod Irak. Derudover indførte USA en række nye sikkerhedsforanstaltninger, såsom skærpede kontroller af rejsende, øget efterretning og overvågning, og oprettelse af det nye departement for Homeland Security.

Terrorisme har fortsat med at være et alvorligt problem efter 9/11. Der har været en række alvorlige terrorangreb i forskellige lande, herunder i Europa og i Mellemøsten. Derudover er der også blevet set en øget radikalisering og væbnet konflikt i enkelte regioner og lande.