El más importante desenvolvimiento dialectal fue el Gran atlas lingüístico francés, hecho por Jules Gilliéron

Edmont viajó por toda Francia, y anotó las respuestas a su cuestionario visitando 639 localidades, 1920 hojas con un millón de formas registradas

-é, abeille, ruche, apier, avette, mouche

("mosca"), mouchette, oiselet ("pajarillo"), etc.-, 

mientras que en todo el sur del país la palabra que suele usarse es 

abelho. 

La razón es la siguiente, 

abelho, 

del sur se remonta al latín 

apicula 

(un di-minutivo de apis "abeja”) y representa el desenvolvimiento fonético

normal. En el norte de Francia, en cambio, la forma 

apis 

original sobrevivió y se modificó de acuerdo con los cambios fonéticos de la

región hasta dar 

ef, que acabaría por reducirse a 

é 

(forma que de hecho usan algunos dialectos). El lenguaje y especialmente el espontáneo

y cotidiano, tiene aversión a las formas extremadamente cortas, que carecen de características distintivas. Así, en puesto de la 

é 

reducida, harto ambigua, sobre todo en los contextos de las frases,

la mayoría de los dialectos adoptaron formaciones nuevas y diversas

(“mosquita", "pajarillo"), o formas derivadas 

(como avette "abejilla"). 

Por su parte, el francés standard obtuvo la forma abeille del

francés meridional.

* ciertas palabras halladas en el vocabulario de la población campesina

*un grupo de palabras aisladas, con características marcadamente regionales
 

*100 frases sencillas con particularidades morfológicas y sintácticas 

de la desaparición de una palabra es la coalescencia fonética (homonimia). Es inconveniente disponer de formas sonoras parecidas para conceptos diferentes, de modo que a menudo una de ellas es sustituida por una nueva formación o palabra prestada

Los mapas dialectales resultaron especialmente interesante para los estudios de vocabulario. Las direcciones en las que se han difundido las palabras culturales pueden verse en el mapa y resulta valioso para la historia de la cultura.

Al principio los caminos fueron los valles, los ríos y calles principales. En los tiempos modernos las vías del ferrocarril.

En los mapas suele verse la naturaleza de la relación de dos palabras dialectales sinónimas, en ocasiones la palabra vieja es vencida en una vasta región por la nueva, nacida en el centro de la región, la palabra vieja solo sobrevive en la periferia.

Las áreas periféricas exhiben sorprendentes parecidos de vocabulario., formas dialectales  estructura fonética. Se resisten a los cambios del centro.

Los mapas lingüísticos muestran que es especialmente en las áreas limítrofes o de transición donde las palabras tienden a descarrilarse, tanto fonética como semánticamente. Este fenómeno lo ha estudiado el dialectólogo sueco Natan Lindovist.