Una cuarta parte de la población infantil colombiana presenta desnutrición oculta, una condición que, como su nombre lo indica, se caracteriza por no ser evidente a simple vista, pero sí en los niveles de micronutrientes en el organismo.

El Instituto Nacional de Salud (INS) a mediados del 2019 presentó los resultados que arrojó la Encuesta Nacional de Situación Nutricional (Ensin) de 2015 sobre los 3 aspectos de mayor interés en salud pública, cuando se analiza la desnutrición oculta: la anemia (asociada con el cansancio, el sueño y la menor capacidad para aprender y jugar), la deficiencia de vitamina A (relacionada con la deficiente salud visual y el mayor riesgo de infecciones) y la deficiencia de zinc (relacionada con la reducción del apetito, el retraso en el crecimiento y también con el mayor riesgo de infecciones).
 
 Los resultados no son uniformes en esta tríada. Mientras que, con respecto a 2010, hubo reducción en las tasas de anemia (de 27 a 25 por ciento) y de deficiencia de zinc (de 43 a 36), hubo un aumento de la deficiencia de la vitamina A (de 24 a 27).
 
 En términos generales, las poblaciones con mayor desnutrición oculta son las indígenas, las afrodescendientes y las ubicadas en los niveles socioeconómicos más bajos.
 
 Las muestras fueron tomadas en todo el país. La anemia fue evaluada en niños, adolescentes, mujeres en edad fértil y gestantes, y los niveles de vitamina A y de zinc, exclusivamente en niños de 1 a 4 años.

Tanto la desigualdad regional como, en especial, el cambio en las tendencias de la pobreza en Colombia son motivos para prender las alarmas: si no se toman las medidas adecuadas, es muy posible que la pobreza siga aumentando.
El Plan Nacional de Desarrollo Pacto por Colombia, pacto por la equidad reconoce las diferencias regionales en el nivel de pobreza, pero no propone mecanismos que, efectivamente, lleven a reducir la brecha. Pero los buenos resultados de Bogotá permiten sacar tres enseñanzas:
– Primero, es posible reducir la pobreza e, incluso, es factible eliminarla.
– Segundo, la continuidad de las políticas sociales rinde frutos en el mediano plazo. La secuencia de gobiernos que en Bogotá se han preocupado por mejorar las condiciones de vida de la población ha sido exitosa.
– Tercero, las administraciones locales tienen un margen de maniobra relevante, y si las políticas se diseñan de manera adecuada, los resultados pueden ser muy positivos.
El índice multidimensional permite conocer el impacto que tiene cada uno de sus componentes en las variaciones de la pobreza. Con esta información, los gobiernos nacional y local pueden establecer prioridades y actuar de manera selectiva, en función de sus objetivos.
Pero no basta con modificar la política social. Necesitamos replantear el estilo de desarrollo que ha llevado a una creciente dependencia de los hidrocarburos y de los minerales. En el 2016, la industria aportó apenas el 6.2% del valor de las exportaciones, mientras que los hidrocarburos y los minerales aportaron el 66.3%. Si a esto se les suman el banano, el café y las flores, el peso de los bienes primarios alcanza al 82.3% del total de las exportaciones. Esta forma de inserción en el mercado internacional no favorece la producción, el empleo y el ingreso.

Según los datos de la Cepal, entre 2014 y 2018 la incidencia de la pobreza monetaria pasó de 27.8% a 29.6% en el conjunto de América Latina.
Esto significa que el número de personas pobres pasó de 164 a 182 millones. La cifra podría ser mayor porque en las últimas estadísticas no se incluye Venezuela, ya que, con una inflación superior a 10 millones por ciento, es imposible valorar la línea de pobreza.