이는 매우 유명한 표현입니다.

미디어가 세상을 비추는 형태는 크게 두가지가 있습니다. 

뉴스나 역사 서적과 같이 직접적인 방식, 혹은 상징이나 텍스트에서 드러나는 간접적인 형태로 말이죠.

지금 이 글을 읽으시는 분들, 모두 뉴스나 신문을 보시나요? 

이러한 미디어들은 우리 사회에서 일어나는 사건과 사고, 인물, 혹은 더 나아가 우리 사회의 통념까지 직접적으로 우리에게 전달해 줍니다.

그렇다면 간접적인 방법은 과연 무엇일까요?

음.. 예시를 들어보겠습니다. 

저는 뮤지컬을 굉장히 좋아하는데요, 뮤지컬은 미디어의 한 종류로서, 어떠한 메시지를 품고 세상에 나오게 됩니다.

뮤지컬 “레미제라블”은 당시 프랑스의 절망적인 상황을 하나의 예술로서 승화시킨 매우 유명한 작품입니다.

그리고 우리는 우리는 19세기 프랑스에 관한 역사 자료나 서적을 읽어보지 않고도, “레미제라블을' 감상함으로써 그 사회와 문화에 대해 어느 정도 짐작을 할 수 있게 됩니다.

조금 더 어려운 예시를 들어보죠.

1980년대에 대한민국은 여성의 미니스커트 착용을 제한하는 법률을 제정하게 됩니다. 

당시에 이를 두고 팽팽한 찬반 여론이 형성되었는데요,

이러한 상황에서 여성의 미니스커트 착용에 회의적인 단체가 있었다고 가정해봅시다.

이들은 “여성은 여성스러움을 추구해라!” 라는 카피가 담긴 광고물을 제작했습니다;

여기서 간접적으로 드러나는 당시 사회의 통념과 문화는 무엇일까요?

2020년의 우리는 저 광고를 보면서 무엇을 짐작 할 수 있을까요?

최근 학교에서 국어 수업시간에 “아트릭스'라는 회사의 두 광고를 다루는 발표가 이루어졌습니다.

두 광고 모두 “핸드크림”에 대한 광고였지만, 한 광고는 1990년대, 다른 한 광고는 비교적 최근에 제작되었습니다.

출시 연도만 다를뿐인 같은 제품을 홍보하는 광고들이었지만, 놀랍게도 그 둘의 차이점은 매우 명확했습니다.

최근에 제작 된 광고는 우리가 보기에 아무런 문제가 없고, 실제로도 그 어떠한 문제를 일으키지 않기 위해 심혈을 기울여 제작되었습니다.

그러나 1990년대의 광고에서는 매우 강한 성 고정관념이 적나라하게 드러났습니다.

같은 광고가 현재 방영되었다면 그 즉시 방통위로부터 징계처분, 여론의 거센 비난, 더 나아가 불매운동으로 까지 전개 되었을 것입니다.

그러나 당시에는 그러한 성 고정관념이 당연시 되었고, 그 어떠한 비난도 받지 않았습니다.

그리고 우리는 그 광고와 당시 여론의 반응을 통해 1990년대의 사회의 여성상을 짐작 할 수 있습니다.

그 광고는 1990년대 대한민국 사회의 거울입니다.

비단 광고 뿐만이 아닌 모든 미디어는 “사람"에 의해 창조 됩니다.

뉴스와 같이 사회를 직접적으로 전달하려는 의도를 가진 미디어가 아니더라도, 

결국 그 사회에 살았던, 혹은 살고 있는 “사람”에 의해 창조 되기 때문에, 
단순한 만화라 할 지 언정 그 사회의 영향에서 자유롭지 못합니다.

의식의 변화는 사회의 변화를 야기합니다. 

그리고 사회의 변화는, 미디어의 변화를 야기합니다.

“강요 할 수 없다면 하고 싶게 만들어라"라는 말이 있듯이, 정부는 군대에 대한 인식 개선에 투자하기 시작했고, 국가 공익 광고로부터 이어진 일명 “군대 미화"는 민간에 까지 퍼져나가 “진짜 사나이"와 같은 상업 미디어에도 등장 하기 시작했다. 

여기 하나의 예시가 있다.

국방의 의무 축하해

드디어 멋진 남자 되는 거야

정신 좀 차리겠구나

면회는 자주 가줄게

해피 포인트로 케이크 사갈게

좋아 너무 행복해

해당 텍스트는 “해피 포인트”라는 업체의 상업 광고 전문이다. 국방의 의무를 자유의 침해가 아닌 축하할 대상으로, 진정한 남성이 되기 위한 필수적인 과정으로 여기고 있다. 그러나 정상적이었던 남성이 군입대 이후 정신병을 얻은 수많은 사례가 이를 반증 하며, 이를 통해 군대에 대한 잘못 된 인식과 여론이 형성 되었음을 알 수 있다.

이렇게 특정 목적을 위한 여론 조작은 군대 한정으로 행해진 것이 아니다. 담배 세금 인상을 위한 대대적인 금연 캠페인이 또 다른 대표적인 예시이다. 그 근본이 “국민 건강 증진”이라는 선한 목적일지어도, 세금 인상 전 행해졌던 흡연자에 대한 회의적인 여론 조장은 우리로 하여금 거북함을 느끼게 한다.

이러한 사례들을 바탕으로 우리는 정부 뿐만이 아닌 모든 특정 집단에 의해, 특정 상황에서 여론 조작의 낌새가 느껴질때, 그에 대한 숨겨진 목적과 의미를 알아 챌 수 있어야 한다.