y filósofos bizantinos emigraron a Occidente, y llevaron consigo el conocimiento de los clásicos que había quedado en el olvido, Este reencuentro con el mundo antiguo abrió un período lleno de novedades en los campos más variados. Este fenómeno cultural, acontecido en los siglos XV y XVI, se denomina Renacimiento, y se caracterizó por la resurrección de valores de la Antigüedad clásica. El Renacimiento marcó el inicio de la filosofía moderna. La  filosofía  moderna  propiamente  dicha  se  abre  con  el 

doble movimiento del racionalismo  y  del  empirismo.  Se  trata de actitudes filosóficas referentes a  maneras  de 

entender  el  conocimiento  humano

al respecto.

Kierkegaard a diferencia de Hegel y su posición racionalista (quien pensaba que la existencia más plena del individuo es su vida social) se opuso a esta filosofía acentuando el individualismo y alegaba que esa filosofía no le interesaba las necesidades y problemas actuales del hombre. Ni siquiera podía dar una respuesta a la búsqueda de la felicidad. Para Kierkegaard no es la subjetividad pensante, sino "la subjetividad que existe éticamente". La única realidad que le importa es su propia existencia ética. La verdad no radica en el conocimiento, pues la percepción sensible y el saber histórico son meras apariencias y el pensamiento puro no es sino un fantasma. La verdad reside en la acción. La existencia del individuo es la única realidad y el individuo es el único ejecutor de esta comprensión. El individuo se encuentra aislado de los demás. Por lo tanto, no hay universalidad en el conocimiento. La única verdad es la dicha eterna en Cristo quien es el salvador ante la condena eterna. El individuo es la verdad y no la razón.

Schopenhauer se opuso a la "astucia de la razón" de la filosofía política de Hegel la cual consistía en que la tiranía, el asesinato en masa, la lucha por el poder, la delincuencia internacional organizada eran momentos indispensables de la Razón para poder realizarse y conducir al reino de la libertad. Pero ningún paraíso futuro redimirá al hombre de su crueldad del pasado, según Schopenhauer nada podía salvarle y he allí su irremediable pesimismo. Volvía absurdo cualquier intento de transformación social, pues parte de la experiencia del dolor, la del hombre concreto atravesado por sus necesidades y pasiones. El hombre es voluntad, deseos encarnados que apenas satisfechos vuelven a renacer. El hombre es un animal de deseo y su satisfacción es incolmable y ese es nuestro mal irremediable. El Estado no soluciona los problemas y no es una institución moral sino el compendio del egoísmo. Nunca se superará la inevitabilidad del padecer, la inutilidad de la protesta y su protesta es en contra de que así sea.