Os mapuches (maior tribo indígena do Chile) resistiram bravamente à colonização espanhola, principalmente na região sul, onde, em 1598, na batalha de Curalaba, venceram e mataram Pedro de Valdivia e a muitos dos seus companheiros. Esta vitória indígena levou à destruição de cidades sulinas como Valdivia e Osorno.

Da mesma forma que em toda a América católica, a igreja, em colaboração com o poder real, teve um importante papel na organização da sociedade colonial. As ordens religiosas criaram igrejas e escolas, além disso, os jesuítas tiveram atividades empresariais, como fazendas administradas de forma eficiente.

No período colonial, a economia do Chile não se desenvolveu muito, graças a pouca população e às travas que o império espanhol impôs. A Espanha não alavancou a indústria de manufaturados, no Chile, a fim de comercializar produtos europeus. Assim, as principais atividades foram relacionadas ao gado e seus derivados, produção de couros e de sebo, e lavouras como, por exemplo, a de trigo. Ao Chile só foi permitido cunhar sua própria moeda no final do século XVIII.

Entre 1810 e 1818 a colônia, então chamada de Reino do Chile, separou-se da Espanha e formou um governo independente. Ao fazê-lo, o Chile formou parte de um processo que abarcou quase a totalidade das colônias espanholas na América (só Cuba e Porto Rico permaneceram no império). Na maior parte dos casos, a separação das colônias se deu através de luta armada. O movimento da independência do Chile, liderado por Bernardo O’higgins, ocorreu no dia 12 de fevereiro de 1818.

A partir de 1831, o Chile passou por uma etapa de relativa estabilidade na sua vida política, situação diferente dos outros países latino-americanos. Isto aconteceu devido ao êxito da política exterior deste período, no qual o Chile ganhou duas guerras. A primeira foi a guerra contra a federação formada por Peru e Bolívia (1837-1839) que, embora não tenha propiciado conquistas de territórios, deu ao Chile o controle do comércio no Pacífico sul. A segunda guerra foi a do Pacífico (1879-1883) foi também contra o Peru e a Bolívia, desta vez como países separados e deu ao Chile a conquista da região mineira do norte, fator crucial para seu desenvolvimento. O Chile passou por uma guerra civil (1891) que durou nove meses e deixou 10.000 mortos.Depois de 1891 começou a era do salitre, que representava, naquela época, mais de 80% das exportações.

Após o parlamentarismo (1891-1925), o Chile adotou o presidencialismo, que dura até hoje. Em 1973, houve um golpe militar (financiado pelos EUA) que levou ao poder um ditador chamado Augusto Pinochet Ugarte. Pinochet governou até 1990 e foi responsável pela remoção do único presidente marxista, eleito através do voto direto, de que sem tem notícia: Salvador Allende Gossens. Durante este período de ditadura, muita gente foi morta e muitos tiveram de partir para o exílio.

Atualmente o Chile tem um governo democrático e uma economia tida como uma das melhores do continente americano.

 

Coordenadas Geográficas: 30 00 S, 71 00 W

 

Limites geográficos: Peru e Bolívia (norte); Argentina (leste); Oceano Pacífico (oeste); Oceano Pacífico e Atlântico (sul)

 

Área: 756.626 km²

 

Fronteiras com os seguintes países: Peru, Bolívia e Argentina

 

Extensão do litoral: 6.435 km

 

Clima: de montanha (interior), árido tropical (litoral Norte), mediterrâneo (litoral centro), temperado oceânico (litoral Sul).

 

Relevo: vale fertil na região central; montanhas (Cordilheira dos Andes) na região leste; montanhas baixas na costa oeste.

 

Desertos: Deserto do Atacama (localizado na região norte)

 

Ponto mais baixo: Oceano Pacífico (0 metros)

 

Ponto mais alto: Ojos del Salado (6.880 metros)

 

Principais recursos naturais: cobre, madeira, minério de ferro, nitrato e metais preciosos.

 

Uso da terra: terra arável (2,62%), culturas permanentes (0,43%) e outros (96,95%)

 

Principais rios: rio Loa, Capiapó e Huasco.

 

Principais problemas ambientais:  poluição do ar nos centros urbanos, desflorestamento, poluição da água provocada pela emissão de esgotos.

-O Chile faz parte do chamado Cinturão de Fogo do Pacífico, região no entorno do Oceano Pacífico sujeita a vulcanismo e terremotos. Aliás, o terremoto mais forte registrado até hoje ocorreu em terras chilenas no ano de 1960. 

-O Chile é um dos países do mundo com maior quantidade de vulcões em seu território. Entre ativos e inativos, existem cerca de 15 vulcões no país. 

-A bandeira chilena é quase idêntica ao do estado norte-americano do Texas.

-Os brasileiros podem se gabar de ter conquistado cinco Copas. Mas, ao contrário dos chilenos, nunca levou um prêmio Nobel. O Chile, ao contrário, teve a honra de conquistar dois prêmios Nobel de literatura, ganhados por Pablo Neruda e Gabriela Mistral.

-Ao lado do Brasil e da Argentina, o Chile foi um dos países latino-americanos que mais recebeu imigrantes de origem europeia. Mais de 90% da população local possui antepassados na Espanha, Alemanha, Itália, Reino Unido, Portugal e outros países como França.

-O deserto mais árido do mundo fica no Chile. Alguns estudiosos afirmam que uma área do Deserto de Atacama passou incríveis 571 anos sem ver uma gota de chuva. Outro detalhe sobre o Atacama: as temperaturas podem varias de 40º C ao dia a 0º C à noite. 

-O Atacama é uma das regiões com maior número de telescópios do mundo. Muitas das mais importantes descobertas da astronomia foram feitas graças a telescópios instalados lá, como o La Sila. Em 2011 será inaugurado o Atacama Large Millimeter Array, que terá 64 antenas que, juntas, funcionarão como um único radiotelescópio gigantesco.

-A maior mina a céu aberto do mundo é a chilena Chuquicamata. Ela é uma gigantesca cratera com quatro quilômetros de comprimento e 2 de largura, com profundidade de 780 metros. Ela trabalha as 24 horas do dia e de lá saem 1.000 toneladas diárias de minério de cobre.

-Segundo o Guiness Book (o conhecido livro dos recordes), a maior piscina do mundo fica no Chile. Localizada no resort San Alfonso Del Mar, a piscina tem nada mais nada menos do que 1 Km de extensão, 250 mil m3 de água e capacidade de 6.000 piscinas normais de fundo de quintal.

-Alguns dos melhores vinhos do mundo são produzidos no Chile. 

-O Chile foi o único país da América Latina a participar da primeira edição dos Jogos Olímpicos modernos, em 1896, na cidade de Atenas. No entanto, a primeira medalha de ouro do país viria apenas 108 anos depois na mesma cidade de Atenas (Jogos Olímpicos de 2004).

-O esporte mais popular do Chile é o futebol. Até hoje o país participou de sete Copas do Mundo. Foram 25 jogos no total, dois contra o Brasil. 

-O Chile sediou a Copa do Mundo de 1962. O campeão? Brasil. Os chilenos ficaram em terceiro lugar.

-Não é obrigatório visto e passaporte para entrar no Chile e Argentina, bastando o RG brasileiro. Mesmo assim, recomenda-se que leve o passaporte.