Novos gêneros e estilos musicais floresceram neste período (moteto secular, madrigal, chanson, frottola, rondó e baladas, além de danças), assim como novos instrumentos musicais: o alaúde, a viola da gamba, a viola de mão, o fagote e instrumentos de teclas, muitos surgidos através de uma gradual evolução de instrumentos medievais.