Cada axônio grande é revestido por oligodendrócitos no cérebro e na medula espinhal, e por células de Schwann no sistema nervoso periférico

Eles são reponsáveis em promover a comunicação entre os centros nervosos (encéfalo e medula espinhal) e os órgãos efetores, como glândulas e músculos, e de sensibilidade. Os nervos, portanto, ao fazerem essa conexão, garantem que nosso corpo seja capaz, por exemplo, de se movimentar e de responder a diferentes sensações.

Dentro da bainha perineural, estão localizados os axônios, cada qual envolvido pelas células de Schwann e um envoltório conjuntivo constituído por fibras produzidas pelas próprias células de Schwann. Esse envoltório é chamado de endoneuro.

A depender do tipo de fibra que apresentam, os nervos podem ser classificados em sensoriais, motores e mistos.

Nervos sensoriais: formados apenas por fibras aferentes, ou seja, fibras responsáveis por levar a informação obtida no meio ambiente e no interior do corpo para os centros nervosos.

Nervos motores: apresentam apenas fibras eferentes, as quais são responsáveis por levar informações dos centros nervosos para os órgãos efetores.

Nervos mistos: como o nome sugere, apresentam tanto fibras eferentes quanto aferentes. A maioria dos nervos apresenta os dois tipos de fibras.

Esses tipos de nervos são aqueles que partem do encéfalo. Existem 12 pares de nervos cranianos, são eles: (I) olfatório, (II) óptico, (III) oculomotor, (IV) troclear, (V) trigêmeo, (VI) abducente, (VII) facial, (VIII) vestibulo-coclear, (IX) glossofaríngeo, (X) vago, (XI) acessório e (XII) hipoglosso.

Cada nervo espinal começa como várias pequenas raízes ou radículas que se unem para formar duas raízes principais. A raiz anterior transporta fibras motoras de neurônios cujos corpos celulares estão localizados no corno anterior da medula espinal. A raiz posterior transporta fibras sensitivas de neurônios cujos corpos celulares se encontram no gânglio da raiz dorsal.

Os nervos espinais deixam a coluna vertebral através dos forames (buracos) intervertebrais localizados entre duas vértebras adjacentes. Cada nervo espinal divide-se então em dois ramos chamados de ramo posterior (dorsal) e ramo anterior (ventral), ambos carregando fibras mistas

A neuropatia periférica ocorre quando há um problema de funcionamento nesses nervos periféricos, comprometendo a comunicação entre cérebro, medula espinhal e outras partes do corpo. Existem divesas causas, como Diabetes mellitus, insuficiência renal e Síndrome de Guillain-Barré (ocasionada por infecções virais). Os sintomas da neuropatia periférica geralmente são sentidos nos braços, mãos, pernas e pés. Os mais comuns são:  

• Formigamentos ou sensação de dormência; 

• Sensação de choque, dor em queimação ou ardência; 

• Falta de tato / ausência de sensibilidade; 

• Alteração da marcha; 

• Comprometimento motor; 

• Perda de força e equilíbrio. 

Possuem a função estrutural e metabólica, são em maior número que os neurônios, induzem o crescimento dos neurônios durante o desenvolvimento e reparo. Presentes no SNP temos as Células Satélites e as Células de Schwann

Essas células contribuem para o crescimento do músculo no embrião e no período pósnatal e são quiescentes no adulto. Têm potencial para, quando ativadas, se diferenciarem em mioblastos, se duplicarem ou migrarem para região lesionada e fundirem-se às células musculares acelerando o processo regenerativo.

Diferenciam-se em dois tipos de gânglios: sensitivos e autônomos.