La SFI, se inicio ante la necesidad de establecer una serie de mecanismos que permiten desarrollar de manera más sana las operaciones internacionales conocida como la época del patrón oro.

El sistema monetario característico de la etapa previa a la segunda guerra mundial, consiste en el uso de las monedas de oro como medio de cambio, depósito de valor y unidad de cuenta.

El patrón oro constituyó el sistema monetario, los billetes y monedas estaban respaldados por lingotes de oro.

Hubo una reapertura comercial internacional y se reconstruyeron las naciones afectadas por la guerra, la crisis económica hizo que muchos países se vieran obligados a imponer controles cambiarios, abandonando el patrón el patrón oro.
Características:
1. Inestabilidad financiera.
2. Desempleo.
3. Desintegración económica internacional.

Fueron afectados los ingresos personales, el comercio internacional, ingresos fiscales, los precios y los beneficios de las empresas, básicamente, en muchos países se detuvo la economía.

EL Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial fueron creados en una conferencia internacional que se reunió en Bretton Woods, New Hampshire, Estados Unidos, en julio de 1944, su objetivo era crear un marco para la cooperación económica y el desarrollo que permitiera lograr una economía mundial más estaba y más próspera.

Se establecieron las directrices para la definición de un nuevo sistema monetario y financiero que permitiera la reconstrucción de la economía mundial, el compromiso consistía en definir un tipo de cambio fijo del dólar con respecto al oro (35 dólares/onza de ora), con plena convertibilidad del dólar en oro y de las demás monedas con respecto al dólar.

Se rompió en el sistema de Betton Woods debido a la falta de liquidez y confianza en el sistema, se ejercieron fuertes presiones en los mercados de divisas hasta tal punto que EU declaro la incompatibilidad de dólar en oro.

Ante la influencia de liquidez a escala internacional, se constituyo el comité para la Reforma del Sistema Monetario, dicho comité, en el seno del FMI, propuso reformar el convenio constitutivo de este organismo.

1. Flotación cambiaria.
2. Dólar como activo de reserva.
3. FMI deja de ser el prestamista para los países, como última instancia.

Se reconoció de manera formal el sistema de flotación controlada y dejó libertad a los países para que escogieran el régimen cambiario.

El director ejecutivo del FMI analizo modificar las modalidades de asistencia financiera a los países miembros, lo que resulto la eliminación de 4 servicios.

El FMI establece mecanismos de integración comercial para contribuir a atenuar los efectos negativos a corto plazo, de la liberación del comercio sobre los pequeños países en desarrollo en un contexto internacional mas competitivo.

Confiscación de ahorros privados para reducir la deuda en los países ricos.