Buscadores:

Los buscadores  o  motores  de  búsqueda utilizan tipos de software especiales que localizan  e indexan en forma automática las páginas Web.

Un buscador está compuesto por un robot, un motor de indexación, los índices un motor de búsqueda.

El robot o spider se encarga de recorrer la Web obteniendo información relevante la analiza y condensa para su organización y presentación al usuario. Esto lo realiza el motor de indexación.

Para   facilitar   la   búsqueda se utilizan estructuras de datos denominadas Indices o ficheros inversos mediante los cuales se asocia una palabra a una lista de documentos relacionados con ella.

El motor de búsqueda es el encargado de procesar las consultas recibidas por los usuarios, recorre los índices inversos buscando los términos relacionados con la consulta y obteniendo los identificadores de los documentos, los ordena y presenta.

Realizan sus búsquedas en sus propios índices,no directamente en la Web. Solo pueden recuperar una parte de todo lo que hay en Internet.
Entre los buscadores más importantes se encuentran Google, Lycos y Bing. 

Metabuscadores:

Los metabuscadores son buscadores en buscadores, son servidores web que 

realizan  búsquedas  en  los  índices  de  un  gran  número  de  buscadores  o  directorios, eliminan  las  duplicaciones  y  nos  presentan  un  resumen  de  los  resultados obtenidos, ordenados por relevancia.

Cada  uno  de  los  motores  de  búsqueda  de  los  metabuscadores

funciona de una manera distinta.

El usuario realiza su petición al metabuscador, el metabuscador da formato a dicha petición de acuerdo a la interfaz de cada uno de los buscadores y les pasa la solicitud. 

Los buscadores realizan la búsqueda utilizando sus medios habituales a partir de los sitios web en Internet. Éstos devuelven la información obtenida al 

metabuscador, el cual analiza los datos. El metabuscador organiza la información de 

acuerdo sus criterio y la muestra al usuario.
Los mas importantes son Metacrawler, iBoogie, Ixquick y Zoo.

Directorios: 
Los directorios o buscadores temáticos, organizan la información por medio 

de categorías y subcategorías que registran las direcciones (URL) y una pequeña descripción de los diferentes sitios que han sido indexados.

Son organizados en forma manual por parte de los editores.

Entre los directorios más importantes se encuentran Yahoo, DMOZ. Portal SEO y Excit.

Guías tematicas: 

Las guías temáticas están conformadas por páginas de recursos web organizadas por áreas del dominio de diversos especialistas y entidades académicas que asumen la tarea de elaborarlas. 

Software especializado

Son auxiliares se instalan y operan junto a los navegadores manejando conceptos para la recuperación de la información. Un ejemplo es Copernic Agent.