• Se aproxima a la realidad social observándola de modo directo, en toda su complejidad.

• Se describe en el momento exacto que está ocurriendo.

• Se puede realizar independientemente de que las personan estén dispuestas o cooperar o no.

• Facilita el acceso a datos restringidos.

• Refleja con mayor precisión los patrones reales de comportamiento. 

• Permite una descripción ricamente detallada.

• El investigador puede no estar interesado en lo que ocurre más allá́ de un nivel superficial.

• Problemas cuando lo indagado no es observable directamente. 

• Posible falta de espontaneidad.

• Tratamiento de casos únicos.

• Facilita la recogida de propuestas de los componentes del grupo.

• Favorece la ordenación de las ideas por importancia.

• Estimula la participación de los miembros del grupo.

• Evita todo comentario valorativo o critico durante la fase de producción de ideas.

• Proporciona a cada miembro un tiempo y una oportunidad para pensar.

 • Evita el dominio de personalidades más fuertes sobre el resto.

• Reduce errores en la toma de decisión del grupo.

• Los participantes no solo producen respuestas, sino que agrupan en una misma categoría las respuestas afines y establecen una ordenación entre las mismas.

• Incorpora técnicas de votación para conseguir un juicio grupal final.

 • Dominio de un líder.

• Falta de habilidad para describir los temas de discusión.

• Resistencias a participar en procesos estructurados de grupo.

• Falta de habilidad para conducir reuniones de este tipo.

• Desigualdad en la capacidad de expresarse de los distintos participantes. 

• Timidez al exponer las propias ideas.

• Tamaño del grupo que podría dificultar la aplicación de la técnica.

·         El participante tiene la tranquilidad de que si comete algún error, su equivocación no va a ser conocida por los demás.

• Identificar problemas.

• Establecer metas y prioridades

• Resolver problemas.

• Aclarar posiciones y señalar diferencias entre distintos grupos de referencia.

Entre las principales ventajas destacan:

• Los participantes se sienten libres en expresar sus opiniones, sin ser influenciados por la opinión mayoritaria del grupo.

• Permite la formación de un criterio con mayor grado de objetividad. 
• El consenso logrado sobre la base de los criterios es muy confiable. • Permite valorar alternativas de decisión.

 • Evita conflictos entre expertos al ser anónimo (lo que constituye un requisito imprescindible para garantizar el éxito del método) y crea un clima favorable a la creatividad.

• El experto se siente involucrado plenamente en la solución del problema y facilita su implantación.

• No hay necesidad de desplazamiento, lo que permite la participación de sujetos que están alejados del centro de planificación.

• La necesidad de consenso obliga a un proceso de discriminación, selección y priorización de las soluciones aportadas.

• No se espera respuestas objetivamente verdaderas, sino subjetivamente sinceras.

• El entrevistador adopta la actitud de “oyente interesado”, pero no evalúa las respuestas (no hay respuestas correctas).

• Se explora uno o dos temas en detalle.

• Permite el máximo de flexibilidad en explorar un tema.

 • Favorece abordar nuevos temas a medida que salen.

 • Obtiene información contextualizada (personas, lugar, etc.).

• Las respuestas son abiertas, sin categorías de respuestas preestablecidas.

• Las respuestas pueden ser grabadas con forme a un sistema de codificación flexible y abierto a cambios.

• Se da una relación de confianza y entendimiento