Der findes 2 typer jern, det der optages gennem kød er hæm-jern, og det der optages gennem grøntsager, bønner og kornprodukter er non hæm-jern.

Det findes i kød, grøntsager, bønner og kornprodukter.

Gennemsnitligt optages der kun 10% jern, som indtages gennem kosten.

Mange dansker lider af jernmangel. Ændrede spisevaner har medført lavere tilførsel af jern gennem kosten. Jern er et vigtigt næringsstof, der indgår i mange af kroppens vitale processer. Derfor er det vigtigt at undgå jernmangel som også kan blive kaldt for anæmi.

Optagelsen er afhængig af, hvilken type jern du spiser, og hvad du spiser den sammen med.
Hæm-jern, der udelukkende findes i kødprodukter, er lettest at optage. Non hæm-jern reagerer til gengæld med andre fødemidler, der kan forringe eller forbedre optagelsen i tarmen.

Madvarer, der indeholder C-vitamin, øger jernoptagelsen, men madvarer der indeholder f.eks. calcium hæmmer jernoptagelsen.