21. yüzyılın gereksinimleri, ülkelerin bilim, teknoloji, siyaset, ekonomi ve eğitim gibi alanlarda politikalarının değişmesine neden olmuştur. Artık ülkeler, üreten, sorgulayan, olaylara farklı pencerelerden bakabilen nitelikli bireylere ihtiyaç duymaktadır. Bu bireylerin yetiştirilmesi için farklı eğitim yaklaşımlarının geliştirilmesi ve ülke sistemine entegre edilmesi oldukça önemlidir. Nitekim STEM yaklaşımı, dünya genelinde bunun son örneklerinden biridir (Karakaya, Avgın ve Yılmaz, 2018a). STEM, Fen (Science), Teknoloji (Technology), Mühendislik (Engineering) ve Matematik (Mathematics) kelimelerinin baş harflerinin kısaltmasıdır (Gonzalez ve Kuenzi, 2012; Yıldırım ve Selvi, 2015). STEM, bir problemin çözümü için farklı öğrenme yaklaşımlarını (Fioriello, 2010), fen, teknoloji, mühendislik ve matematik disiplinlerine ait becerileriyle entegre eden bir eğitim yaklaşımı (Bybee, 2010) olarak tanımlanmaktadır. Bir başka ifadeyle STEM, fen-teknoloji-mühendislik ve matematik alanlarına ait bilgi ve becerilerin mühendislik tasarımı üzerine odaklanmasıyla öğrencilere disiplinler arası iş birliğini, iletişime açık olmayı, etik değerlere sahip olmayı, araştırma, üretme ve yaratıcılıklarını kullanarak problem çözme becerilerini kazandırmayı hedefleyen eğitim yaklaşımıdır (Buyruk ve Korkmaz, 2016; Karakaya ve diğerleri, 2018a). Farklı disiplinlerin bir araya gelmesiyle bütünleşik bir model oluşturan STEM, öğrencilerin karşılaştıkları sorunlara geniş perspektifte bakmalarını sağlamaktadır. STEM, eğitim sistemlerinin öğrencilerde kazandırmayı hedeflediği 21.yüzyıl becerilerini de içermektedir (Baran, Canbazoğlu Bilici, Mesutoğlu ve Ocak, 2016). Bu nedenle STEM eğitim yaklaşımı kapsamında hazırlanan etkinliklerin kullanılması öğrencilerde, fen-teknoloji-matematik ve mühendislik disiplinlerine ait yeteneklerin geliştirilmesini (MacFarlane, 2016) ve hazırbulunuşluklarının artırılmasını sağlayacaktır (Thomasian, 2011). Uluslararası alanda ülkelerin söz sahibi olabilmesi, rekabet edebilmesi ve ekonomik olarak büyüyebilmesi için eğitim sistemi içerisinde STEM yaklaşımına yer verilmesi gerekmektedir (Çorlu, Capraro ve Capraro, 2014; Lacey ve Wrigh, 2009). Bu kapsamda Türkiye’de, Milli Eğitim Bakanlığı (MEB) tarafından yayınlanan Fen Bilimleri ve Hayat Bilgisi Dersi Öğretim Programı’nda 1.sınıftan itibaren “Fen, Mühendislik ve Girişimcilik uygulamaları” adlı konu alanı eklenmiştir (Karakaya, Ünal, Çimen ve Yılmaz, 2018b). Fen, Mühendislik ve Girişimcilik uygulamaları konu alanı, öğrencilerin mühendislik ve bilim arasındaki bağlantıyı kurmalarına, disiplinlerarası etkileşimi anlamalarına ve öğrendiklerini yaşamlarına aktararak dünya görüşü geliştirmelerini amaçlamaktadır (MEB, 2018).

Erken yaştan itibaren öğrencilerin düşünme becerilerini arttıracak, karşılaştıkları hayat problemlerini çözmede kullanacakları bilgi düzeylerini geliştirecek öğrenme ortamları ve etkinliklerin hazırlanması gerekmektedir (Akbıyık ve Kalkan-Ay, 2014). Gerek deneyimlerin geliştirilmesi gerekse öğrenmedeki kalıcılığın artırılmasında STEM odaklı etkinliklerinin hazırlanması önemlidir. Çünkü STEM etkinlikleri, eğitim öğretim sürecinde öğrencilerin aktif olmalarını sağlamaktadır (Bransford, Brown, ve Cocking, 2000). Ayrıca STEM odaklı etkinliklerin, öğrencilerin gerçek hayat problemlerine çözüm bulmalarını ve geliştirdikleri hipotezleri test etme imkânı sunmaktadır (Sanders, 2009).

Biz bu projemizde STEM çalışmaları ile çevresindeki problemleri farkeden ve bu problemlere çözümler bulan, yaparak yaşayarak öğrenen,21. Yy becerileri gelişmiş, teknolojiyi tanıyan, doğru ve etkin kullanan, ince ve kaba motor becerisi gelişmiş, tüketmekten ziyade üreten, geri dönüşüm bilincine sahip, sorunlarla baş edebilen, problem çözme yeteneği gelişmiş, sorgulayan ve yordayan, öğretimi ve eğitimi klasik yöntemlerden uzaklaştıran, öğrencinin merkezde olduğu, öğretmenin rehber olduğu, farkındalığı ve duyarlılığı yüksek, sorumluluk bilincine hakim, değerlerinin farkında olan bireyler yetiştirmeyi hedefledik