Già in seguito alla Prima Guerra Mondiale gli Stati avevano richiesto a gran voce un’organizzazione collettiva per mediare ed evitare la nascita di nuovi conflitti. 
Per questo era nata la Società delle Nazioni, che aveva sede a Ginevra. L’organo, però, non era stato accettato da alcuni Stati e alla fine degli anni Trenta sparì nel nulla.

Nel 1939 lo scoppio del Secondo Conflitto maturato in territorio europeo ha portato sempre più Paesi a riconsiderare l’idea di un’iniziativa analoga. Fin dal 1943 le nazioni che cercavano di fermare Germania e Giappone decisero di creare un ente sovranazionale per riportare la pace, la giustizia, la libertà e l’uguaglianza nel mondo.

Stati Uniti, Gran Bretagna, Francia, Unione Sovietica e Cina diedero vita a San Francisco il 26 giugno 1945, alla fine della seconda guerra mondiale, alla Carta dell’ONU, una Costituzione sottoscritta tra più Stati del mondo. 
L’Italia ha fatto il suo ingresso nell’Organizzazione delle Nazioni Unite solamente nel 1955. 
L’Onu ha sede a New York. Altre sedi principali si trovano a Ginevra, Nairobi e Vienna.