該紀錄片以英法聯軍火燒圓明園的事跡為藍本背景，敘述慈禧太后一步步踏上成爲咸豐皇帝的寵妃的成長故事。

於1983年9月21日，《火燒圓明園》在香港首映，並在同年獲得了文化部頒發的「優秀影片特別獎」。

除此以外，這部紀錄片提醒我們回顧過往歷史的重要性——通過了解、研究歷史，我們能夠更好地理解現在和未來；圓明園的毀壞是歷史洪流中一個痛苦而深刻的記號和教訓，讓我們從中體會到歷史的脆弱和可貴。我們應該致力從過去中學習，塑造更美好的未來。