El término Neuropsicología fue utilizado por vez primera por William Osler en una conferencia dictada en la Phipps Psychiatric Clinic

Alexander Romanovich Luria es indiscutiblemente una de las piedras angulares de la neuropsicología contemporánea, a pesar de las críticas realizadas por sus detractores La vasta obra de Luria ha quedado reflejada en varias obras, algunas de imprescindible referencia como Las Funciones Nerviosas Superiores en el Hombre 

En 1963 apareció Neuropsychologia, la primera publicación científica dedicada específicamente a esta ciencia.

El desarrollo científico de la Neuropsicología se inicia definitivamente a partir de los años 60 y se produce gracias a las aportaciones realizadas por científicos procedentes del campo de la Psicología, la Neurología, la neurofisiología y la psiquiatría.

Aunque el terminó de neuropsicología fue usado en 1911 fue en este año, con la publicación de la obra de Donald Hebb: The Organization of Behaviour: A Neuropsychological Theory. Cuando “Neuropsicología” quedó definitivamente asentado para referirse a una disciplina.

Esta nueva orientación tiene un abordaje más holístico, haciendo hincapié en el análisis y la comprensión de la naturaleza de pruebas psicológicas para llegar a comprender su relación con la función cerebral.

Fue una orientación mecanicista y estática, prestando mayor interés a la localización de la lesión cerebral mediante pruebas neuropsicológicas. Debido a que su nacimiento se gestó a partir de la Neurología, por lo que se resultaba prioritaria la evaluación del daño cerebral, postergando el estudio la conducta.

Es una modalidad de Neuropsicología interaccionista e interdisciplinar que investiga no sólo los efectos de la lesión cerebral sobre la función mental, sino la naturaleza de los procesos cognitivos que subyacen en las pruebas utilizadas para realizar la evaluación. 

A finales de los años 50 el término Neuropsicología ya se había convertido en una denominación usual dentro del campo de las Neurociencias.