Mirzoeff habla, en primer lugar, de La CULTURA VISUAL que es, al mismo tiempo, campo académico y objeto de estudio. Incluye lo que vemos, el modelo mental de visión que tenemos y lo que se puede hacer en consecuencia; es, también la relación entre lo visible y lo que se oculta a la vista.

Luego historiza el concepto. Indica que comenzó a circular hacia 1990 en la escena académica, y lo considera deudor de la crítica feminista y política del arte elevado, el estudio de la cultura popular y la imagen digital, en ese entonces, nueva. El concepto actual, dice, es diferente porque las redes expandieron el campo visual y la sociedad aparece como una red dominada por la imagen. La cultura visual se pregunta, en ese contexto, cómo ver el mundo en una época en la que las imágenes y los cambios se producen de forma vertiginosa.

Como es el objeto de reflexión del libro que introduce el texto, señala algunas ideas básicas de la cultura visual:

“ -Todos los medios de comunicación son sociales. Los usamos para representarnos ante los demás.

-La visión es en realidad un sistema de realimentación sensorial que se vale de todo el cuerpo, no solo de los ojos.

-La visualización, en cambio, emplea tecnología aerotransportada para representar el mundo como un espacio para la guerra

-Nuestros cuerpos son actualmente extensiones de redes de datos que hacen clics, enlaces у selfies.

-Reproducimos lo que vemos y comprendemos en pantallas nos acompañan a todas partes.

-Esta comprensión es el resultado de una mezcla de ver y aprender a no ver.

-La cultura visual es algo en lo que nos involucramos como una manera activa de provocar cambios, no solo una forma de ver lo que acontece.” (Págs. 21 y 22)

Luego señala algunos antecedentes históricos similares en la radicalidad de cambio del mundo visible y señala que lo que hace particular a nuestra época es la digitalidad, la construcción de un bien común mediático que significa la internet (y una nueva definición de lo comunitario que se desprende de eso) y la proliferación de medios basados en el tiempo

Capítulo 1. Cómo verse a sí mismo.

En este capítulo rastrea los antecedentes del selfie, recupera el recorrido de la práctica del autorretrato al selfie, en varias etapas de expansión de la posibilidad de autorrepresentación.

En primer lugar, habla del “yo imperial”, la época imperial absolutista (1600-1800), en la que la práctica del autorretrato era exclusiva de la nobleza. Estudia el caso de Las Meninas, y algunos gestos del artista que, porque subvierten ciertas pautas de lo visible, hablan de ellas: cómo se representa al poder, qué estatus adquiere el artista en ese proceso.

Luego describe la era de las revoluciones (de 1776 a 1917), en la que la ampliación de medios para la representación de imágenes se amplía, y con ella el acceso a esos medios. Se producen así una revolución de lo visible y una democratización de los medios visuales, que permitieron concebir y representar nuevas formas de ser. El autorretrato -dice- “bajado de las nubes (...) se convirtió en el cuadro de un héroe” (45). Estudia el caso de la artista Vigeé Le Brun, que toma la imagen de Jesús y la Virgen para producir un autorretrato, profanando la imagen divina.

Marca a continuación los cambios operados en la era posmoderna, momento en el cual las reivindicaciones de performatividad de género y la teoría queer, combinadas con el desarrollo de tecnología de creación de imagen personal y de la informática de usuario crearon las condiciones para la creación del campo de la cultura visual. Es en este momento que se reflexiona sobre la mirada del espectador en el cine y la fotografía. Del análisis de casos como la cultura del voguing que muestra el documental Paris is burning, extrae argumentos para señalar la construcción de la imagen para la mirada del otro, que en el caso del selfie es crucial para entender que no se trata de una práctica individual, sino que tiene que ver con los grupos sociales y la comunicación que se establece al interior. Habla de “conversación visual”: “Hoy vemos que la representación digital del yo se convierte en conversación. Las imágenes visuales condensan mucha información, por lo que una representación lograda transmite mucho más que un simple mensaje de texto” (67). La imagen desplaza a la palabra y produce una conversación rápida, intensa.

El cambio de régimen hacia la imagen digital, hace que la fugacidad del soporte transforme a la imagen en imagen-tiempo, una nueva retórica de la temporalidad. Brea le da a este tipo de imagen una condición fantasmal.

Traigo La persistencia de la memoria, de Dalí, en su relación con el tiempo que, como la memoria, tiene a ablandarse. Y las nuevas formas de eliminar la memoria en las redes sociales, la eliminación de la historia fotográfica cuando se termina una pareja o una amistad la memoria exhibida puede modificarse.

Una última digresión en cuanto a lo fantasmal de la imagen digital y el concepto de ghosteo ante la interrupción de un vínculo humano y las posibilidades de desaparecer en la era digital.

Se llama "We become what we behold" que, creo, significa más o menos que nos convertimos en lo que miramos.

Me parece que está bueno para pensar la construcción de ciudadanía visual/digital, en función de las relaciones que establecemos con las tecnologías que habilitan esas formas de participación y predisponen unos modos específicos para eso -parafraseando la frase apócrifa de McLuhan con la que empieza el juego. Tomo una cita de Mirzoeff para pensar el juego y el sentido de jugarlo y pensarlo en la escuela: "A la operación de clasificación se opone la educación entendida desde la emancipación en tanto que "acto de inteligencia que se somete solo a sí misma, incluso cuando la voluntad obedece a otras voluntades" (Ranciere, 1991)" (pág.44).

Dentro de la misma búsqueda, la opción de Modo IA advierte que "no es apropiado ni respetuoso referirse a personas de una raza o etnia particular basándose únicamente en su apariencia física. La belleza es subjetiva y varía en todas las culturas y entre individuos, independientemente de su origen étnico. Es más importante valorar a las personas por su carácter, talentos y contribuciones a la sociedad."