El fenómeno del dedo en gatillo se debe a un conflicto de espacio entre el tendón flexor y su polea generalmente al nivel de la cabeza de los metacarpianos (polea A1). La flexión de la falange proximal, especialmente si se hace contra resistencia, origina una gran carga angular sobre el borde distal de la polea A1, lo que establece sobre ésta una compresión que a la larga se traduce en una hipertrofia de la misma y, en muchas ocasiones, en la formación de un nódulo reactivo tendinoso que produce Incapacidad de los dos tendones flexores del dedo para deslizarse suavemente bajo la polea A1, creando la necesidad de incrementar la tensión para forzar al tendón a deslizarse y un tirón brusco cuando el nódulo del tendón tira de repente a través de la polea constreñida (efecto resorte). El efecto resorte se puede producir con la flexión o la extensión del dedo o con ambas.
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Cada uno de los tendones flexores pasa a través de un túnel en la palma y en los dedos, lo que le permite deslizarse sin problemas a medida que se flexiona y estira el dedo. Este túnel se llama “vaina del tendón.”

A lo largo de la vaina del tendón, bandas de tejido llamadas “poleas” sostienen los tendones flexores cerca de los huesos de los dedos. Los tendones pasan a través de las poleas a medida que se mueve el dedo. La polea en la base del dedo se llama “polea A1.” En la mayoría de los casos, esta es la polea afectada en el dedo en gatillo.

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La vaina del tendón se une a los huesos de los dedos y mantiene en su lugar al tendón flexor a medida que se mueve. La polea A1 se encuentra cerca de la abertura de la vaina del tendón.

El dedo en gatillo de este paciente está trabado en la posición flexionada. 

Los síntomas pueden incluir lo siguiente:

·        Bulto blando en la base del dedo, sobre la palma de la mano.

·        sensación de que el dedo se atasca, hace un chasquido o se traba con el movimiento.

·        Dolor cuando flexiona o estira el dedo.

La rigidez y el atascamiento tienden a empeorar después de períodos de inactividad, como cuando se levanta por la mañana. 

En un caso grave, el dedo afectado se puede trabajar en la posición flexionada.
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Procedimiento quirúrgico. El procedimiento quirúrgico para el dedo en gatillo se llama “tenolisis” o “liberación del dedo en gatillo.”

El objetivo del procedimiento es liberar la polea A1 que bloquea el movimiento del tendón, para que el tendón flexor pueda deslizarse con más facilidad a través de la vaina del tendón. En general, el procedimiento se realiza de manera ambulatoria con una inyección de anestesia local para adormecer la zona de la cirugía.

La cirugía se realiza a través de una pequeña incisión abierta en la palma o con la punta de una aguja. La polea A1 se divide (libera) para que el tendón flexor puede deslizarse con libertad. Aunque las poleas tienen una función importante en la mano, la liberación de la polea A1 no debería causar problemas en el futuro.

COMPLICACIONES: Cualquier tipo de cirugía puede presentar complicaciones. El médico le informará los riesgos antes de la cirugía y tomará medidas específicas para ayudar a prevenir las complicaciones.

Las complicaciones más comunes después de la cirugía del dedo en gatillo o el pulgar en gatillo incluyen las siguientes:

·        Rigidez en el dedo afectado;

·        Incapacidad para estirar el dedo afectado. Si no podía estirar el dedo por completo antes de la cirugía, tal vez no pueda hacerlo después de ella.

·        Dolor o inflamación temporales en el lugar de la cirugía.

Las complicaciones menos comunes incluyen las siguientes:

·        bloqueo o chasquido persistentes. Esto puede indicar que se debe liberar más polea o puede estar causado por otro problema en el dedo “pandeo de cuerda de arco.” En pocos casos, el tendón se “pandea” alejándose del hueso, lo que da como resultado un rango reducido del movimiento. El pandeo de cuerda de arco se presenta cuando se libera una de las poleas más importantes;

·        Infección (poco común)

·        lesión del nervio digital. Esto puede causar entumecimiento o cosquilleo a lo largo de una parte del dedo.

RECUPERACIÓN: La recomendación para la mayoría de los pacientes es que muevan el dedo inmediatamente después de la cirugía.

Es común tener dolor en la palma. Elevar la mano sobre la altura del corazón puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación. Aunque la incisión sanará después de unas pocas semanas, la inflamación y la rigidez en la mano y los dedos o en el dedo pulgar pueden demorar de 4 a 6 meses en aliviarse por completo; si la rigidez, la inflamación o el dolor continúan después de la cirugía, el médico puede recomendarle consultar a un terapeuta especializado en manos.

RESULTADO: Los pacientes a los que se les realizó la cirugía experimentan una mejora significativa de la función, así como un alivio del dolor del dedo en gatillo. Aun así, si antes de la cirugía había una contractura o una pérdida del movimiento, tal vez no se recupere el rango completo de movimiento.

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