Existe una vieja leyenda europea, muy cercana en algunos aspectos a la cultura mejicana, que narra como en el día de muertos, la Muerte se levanta del inframundo para danzar y disfrutar a lo largo de  toda la noche con el resto de los fallecidos, a quienes convoca para que salgan de sus tumbas a través de una melodía con su violín.

Hombres, mujeres y niños de todas las clases sociales y condición se ven unidos en este acto de hermandad, dictado por lo único seguro que todos tenemos.

Pues bien, Camille Saint Saens decide poner música a esta leyenda utlizando ell poema de Jean Lahor .
" Zig y Zig y Zag, la cadencia de la muerte golpeando una tumba con sus talones la  Muerte, a media noche, toca una danza Zig y zig y zag en el violin... se oyen crujor los huesos de los danzarines... Pero ¡chiss! De repente abandonan el corro

se empujan, huyen, ha cantado el gallo"

En esta obra la muerte será representada por el primer violín, el gallo serán los notas picadas del oboe, los esqueletos bailando desenfrenadamente y chocando sus cuerpos serán los xilófonos.

En España, existe la tradición de asistir al cementerio para rezar por las almas de quienes ya abandonaron este mundo.

En Francia la gente de todos los rangos y credos decora los sepulcros de sus muertos en la Fête des morts.

En las zonas andinas de Sudamérica, especialmente en Ecuador, Perú y Bolivia, la costumbre es preparar e intercambiar entre familiares y amigos las guaguas de pan para consumir con la colada morada, una bebida, que en algunas áreas rurales son también ofrendas principales en los cementerios.

En el mundo anglosajón se celebra halloween que tiene su origen en las costumbres celtas. Por ello, muchos pueblos de la península que han mantenido contacto con la tradición celta conservan en la celebración de la noche de difuntos algunas de esos rituales.

Aprovecharemos esta celebración para conocer la pieza de música clásica, La danza macabra , de Camille Saint Saens y el Réquiem de Mozart; las pinturas de José Gutiérrez Solana, de Juan de Valdés Leal, de Duli Lavín y de Brueghel el Viejo ; la leyenda, El monte de las ánimas, de Gustavo Adolfo Bécquer y, finalmente, un cotometraje animado, La dama y la muerte.

La historia transcurre en Soria, en el Monte de las Ánimas, el día de los difuntos.

Los Condes de Borges y de Alcudiel, junto a sus hijos Beatriz y Alonso y pajes iniciaban el camino hacia la cacería, montados a caballo. Alonso, empezó a relatar una leyenda, la del Monte de las Ánimas.

Al parecer, a este monte que llamaban de las ánimas pertenecía a los Templarios, que eran guerreros y religiosos a la vez. Cuando los árabes fueron expulsados de Soria, el Rey los hizo venir para defender la ciudad, lo que ofendió a los nobles de Castilla y se creó rivalidad entre ellos. Así, se inició una batalla hasta que el rey finalizó la lucha; el monte fue abandonado y en la capilla de los religiosos se enterraron los cuerpos de unos y otros.

Cuenta la leyenda que cuando llega la noche de los difuntos las almas de los muertos corren junto con los animales del monte y nadie quiere estar ahí en dicha fecha.

Después de insistir mucho, la joven acepta una joya y su primo a cambio le pidió algún obsequio suyo.

Beatriz estuvo conforme y le expuso que en el Monte de las Ánimas perdió la banda azul y que era lo que deseaba regalarle.

Las horas pasaron y Beatriz , en la cama, se desveló al creer oír su nombre en una pesadilla. Al despertarse no pudo volver a conciliar el sueño, así que decidió ponerse a rezar muy asustada. Cuando amaneció se avergonzó de su comportamiento de la noche anterior al haberse asustado, y, entonces, vio su banda azul ensangrentada y desgarrada en su mesilla de noche.

Beatriz se quedó petrificada, no podía creer lo que veía. Más tarde fueron a avisarla sus sirvientes de una triste noticia: Alonso había sido devorado por los lobos del monte, pero la encontraron muerta.

In icto oculi

La Dama y la Muerte trata del derecho a la muerte digna. Una anciana, que vive sola en una zona rural y cuyo marido ha fallecido, está esperando que llegue la muerte para reunirse nuevamente con él. Cuando llega, por fin, y está a punto de entrar en el más allá para reencontrarse con su amado, se ve arrancada de las manos de la muerte por un médico petulante. Se establece una feroz lucha entre médico y la muerte, a la que la anciana asiste atónita, que se salda con la victoria de la medicina. La muerte se retira, pero la anciana no está dispuesta apostergar más la reunión con su marido.

Holbein el joven

El Réquiem (en latín, «descanso») o Misa de réquiem —es la misa de difuntos de la religión católica, un ruego por las almas de los muertos, reproducido justo antes del entierro o en las ceremonias de conmemoración o recuerdo.

El Réquiem de Mozart está dividido en 7 bloques.