Nata a Pisa il 9 novembre 1931, da una famiglia piemontese e di religione ebraica.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, quando è ancora una bambina, ha vissuto le persecuzioni razziali e la deportazione nei campi di concentramento, da cui riesce a sopravvivere.

Oggi tutto questo le rimane impresso nella mente perciò decide di raccontarlo, soprattutto ai più piccoli, attraverso la scrittura di libri.

“Una bambina e basta”, è il suo romanzo pubblicato nel 1994 e vincitore del Premio “Elsa Morante opera prima” dove testimonia la sua esperienza “raccontata agli altri bambini e basta”.

Lia era in prima elementare quando Mussolini sale al governo e adotta le leggi razziali anche in Italia. Tra queste leggi ce n’era una in cui dichiarava che gli ebrei non potevano più andare a scuola. Lia all’inizio è felice di non doverci andare ma non sa che quello avrebbe dato inizio a un incubo che le avrebbe cambiato la vita. 

All’interno dei campi di concentramento cresce e comprende molte cose e appena esce da lì la vita le sembra qualcosa di “strano” ma anche nuovo.

Dopo la fine della guerra ormai non riesce ad identificarsi in un modo se non con “una bambina ebrea”. 

Un giorno sua mamma, mentre leggeva una delle sue lettere che scriveva per raccontare le sue emozioni ripensando al passato, decide di parlarle: “Certo che sei ebrea. Sei ebrea, ma questo è un fatto TUO, non deve essere un cartellino che ti metti in fronte”.

Allora Lia stupita dice: “Vale per tutti i bambini vero?”

Lia aveva capito che l’essere diversi faceva parte di ogni persona, di ogni bambino e che il mondo era bello proprio per questo.

“Tutti i bambini sono bambini e basta ma tu sei la MIA bambina e basta, disse la mamma abbracciando Lia”.

All’età di 8 anni viene deportata nei campi di concentramento.

All’interno del campo la madre le dà un sacchetto con all’interno due pezzi di cioccolata da donare a chi ne aveva davvero bisogno.

Un giorno Hélèn, un’amica della madre, deve partorire. La madre chiede a Francine se può donare la sua cioccolata perché il bisogno era alto. La bimba sacrifica e dona la cioccolata per evitare la morte della mamma, poiché era talmente magra data la situazione nel campo. Nasce una bimba molto magra e gracile, che non ha neppure la forza per piangere.

Sei mesi dopo, il giorno della liberazione la bebè piange e quel giorno fu coronato come il giorno della sua nascita.

Finita la guerra Francine diventa adulta, si sposa e ha dei figli. Un giorno parlando con la figlia pensavano a quanto l’aiuto di uno psicoterapeuta avrebbe fatto la differenza per vivere una vita più serena.

Decide di convocare una conferenza per parlare di quell'orribile trauma subito e di tutta la sua storia.

Tra il pubblico c’è una psichiatra che avvicinandosi a lei fa qualcosa di inaspettato: dona a Francine due pezzi di cioccolata. La dottoressa era la bimba che aveva salvato, nata nel campo di concentramento.