Los buscadores o motores de búsqueda utilizan tipos de software especiales que localizan e indexan, en forma automática, las páginas Web y además todos los documentos referenciados en ellas.

Un buscador está compuesto por cuatro componentes básicos:

• un robot,
• un motor de indexación,
• los índices
• un motor de búsqueda.

La indexación puede efectuarse por palabras claves, que es la forma más común, o por conceptos. En el caso de hacerlo por palabras claves, algunos buscadores indexan todo el texto del documento, a excepción de los artículos, preposiciones y otros términos denominados “palabras vacías”.

Otros motores de búsqueda se limitan a incluir en la indexación a las palabras que más se repiten, o priorizan los términos que se encuentran en el título, la URL, las cabeceras, los enlaces, los primeros párrafos y además, las palabras claves incluidas en las etiquetas o tags.

Finalmente los ordena jerárquicamente y presenta al usuario los resultados obtenidos.

Esto implica, que los buscadores, solo pueden recuperar una muy pequeña parte de todo lo que realmente hay en Internet. Es importante señalar que los motores de búsqueda se diferencian entre sí por diferentes características como: el volumen y la frecuencia de indexación y el ordenamiento que hacen de la información encontrada para su presentación.

• El usuario realiza su petición al metabuscador.
• El metabuscador da formato a dicha petición de acuerdo a la interfaz de cada uno de los buscadores y les pasa la solicitud.
• Los buscadores realizan la búsqueda utilizando sus medios habituales a partir de los sitios web en Internet.
• Éstos devuelven la información obtenida al metabuscador, el cual analiza los datos.
• El metabuscador organiza la información de acuerdo a los criterios del mismo y se la muestra al usuario.

Podría decirse entonces que el metabuscador aporta resultados seleccionados y ordenados mediante puntos de vista distintos y su ventaja principal es que amplía el ámbito de las búsquedas que realizamos.

Tengamos en cuenta que cada buscador utiliza su propia estrategia a la hora de recoger la información y ordenar los resultados de las búsquedas, por lo que las páginas de mayor relevancia en un buscador no tienen por qué coincidir con las del resto.

• Metacrawler (http://www.metacrawler.com/)

• iBoogie (http://www.iboogie.com/)
• Fazzle (http://www.fazzle.com/)
• Ixquick (http://www.ixquick.com/esp/)

También denominados buscadores temáticos, organizan la información por medio de categorías y sub-categorías que registran las direcciones (URL) y una pequeña descripción de los diferentes sitios que han sido indexados.

Son organizados en forma manual a partir del registro de sitios por parte de sus autores, y de un proceso posterior de selección y categorización jerarquizada por parte de los editores.

• Yahoo (http://ar.search.yahoo.com/)

• DMOZ (http://www.dmoz.org/World/Español/)
• Portal SEO (http://www.portal-seo.com/directorio- web.php)
• Excite (http://www.excite.com/)