Il testo e la musica sono attribuiti a Claude Joseph Rouget de Lisle che lo avrebbe scritto nel 1781 con il titolo di ‘Tema e variazioni in do maggiore’. L’inno divenne per i rivoluzionari la chiamata alle armi della Rivoluzione francese e in questo contesto assunse il nome di Marsigliese perché cantata per le strade dai soldati volontari provenienti da Marsiglia al loro arrivo a Parigi per affiancare il popolo in rivolta. Oggi è l’inno nazionale francese.
2. La Carmagnole
E' un canto popolare, divenuto l'inno dei sanculotti, che mette in ridicolo il re e la regina, che sono chiamati Monseur Véto e Madame Véto (Signo e Signora Veto). Si canta e si balla intorno all’albero della libertà.

2.    La donna del popolo come simbolo di Libertà

Nel famoso dipinto di Eugène Delacroix “La libertà che guida il popolo”, la libertà, uno dei principi chiave della Rivoluzione francese, viene impersonificata in una figura femminile che perde il connotato religioso e sostituisce il culto della Madonna. La libertà diventa laica e si allontana sempre più dalle superstizioni religiose.

Inoltre, con l’avvento della Rivoluzione francese, diviene usanza scegliere la giovane del villaggio considerata più bella come rappresentante dello spirito liberale.

Fu utilizzata durante il periodo della Rivoluzione Francese per la condanna a morte del Re Luigi XVI il 21 gennaio del 1793 e della regina Maria Antonietta il 16 Ottobre del 1793.

Durante la Rivoluzione francese i repubblicani piantarono il primo albero della libertà nel 1790, a Parigi.

Gli alberi della libertà vennero successivamente piantati in ogni municipio di Francia e anche in Svizzera e in Italia. Generalmente gli alberi della libertà erano piantati nella piazza principale della città. Molti di questi alberi furono sradicati una volta passato il periodo rivoluzionario. Tuttavia, alcuni sono ancora presenti.

Un decreto della Convenzione del 1792 ne regolava l'uso e l'addobbo: l'albero della libertà, che di fatto era un palo, era sormontato dal berretto frigio rosso e adorno di bandiere. Veniva usato per cerimonie civili: giuramento dei magistrati, falò di diplomi nobiliari e anche per festeggiamenti rivoluzionari come la danza della Carmagnola.

L'albero della libertà rimase un simbolo della ideologia liberale repubblicana, e come tale venne talvolta impiantato anche negli anni successivi, in occasione di eventi repubblicani. Per esempio a Ravenna il 15 febbraio 1849, in piazza del Popolo, per festeggiare la nascita della Repubblica romana, avvenuta pochi giorni prima, venne impiantato un nuovo albero della libertà nel medesimo posto di quello eretto nel 1797 durante il periodo napoleonico.

Un berretto simile era indossato dai galeotti di Marsiglia liberati nel 1792, e fu il simbolo dei giacobini nel corso della rivoluzione francese. La simbologia della donna con il berretto frigio fu poi utilizzata dal movimento socialista come simbolo di rinnovamento, progresso e liberazione dell'umanità.