En 1921, se trasladó a París, donde se relacionó con otros artistas surrealistas como André Breton y Salvador Dalí. Ernst desarrolló su propio estilo, caracterizado por la mezcla de imágenes oníricas y elementos de la naturaleza, utilizando técnicas innovadoras como el frottage y el grattage.

Su obra a menudo refleja su interés por la psicología y el inconsciente, influenciado por el psicoanálisis. A lo largo de su carrera, Ernst exploró temas de transformación y metamorfosis, creando mundos imaginarios llenos de símbolos y criaturas fantásticas.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Ernst se exilió en los Estados Unidos, donde continuó produciendo arte y enseñando. Regresó a Europa en 1953 y siguió creando hasta su muerte.

Max Ernst dejó un legado duradero en el arte moderno, influyendo en generaciones de artistas y dejando una vasta colección de obras que combinan lo real y lo fantástico. Su enfoque experimental y su habilidad para evocar emociones a través de la imagen lo convierten en una figura clave en la historia del arte.