*Ataques por sorpresa

*Las tácticas militares más eficaces, guerra relámpago

*Mayor motivación del soldado alemán,  metanfetaminas 

El plan de invasión de Polonia (caso blanco) es un éxito alemán, la escasa resistencia polaca sorprende a todos.  Días después, tal y como se había pactado, la Unión Soviética ataca e invade la mitad este de Polonia. A finales de 1939 la frontera este de Alemania apenas estaba defendida, pero Francia y Reino Unido no atacaron. Los aliados prefieren esconderse tras las fortificaciones de la línea Maginot

El Gueto judío de Varsovia se subleva contra las fuerzas alemanas para evitar las deportaciones a los campos de exterminio.

Los aliados occidentales desembarcan en el norte de África al mando del general Eisenhower, es la operación Torch. Con la ocupación de Argelia muchos franceses abandonan la lealtad a la Francia colaboracionista de Pétain y se unen a las fuerzas libres de De Gaulle, Alemania reacciona invadiendo el territorio francés que estaba bajo gobierno de Vichí.  En octubre las fuerzas ítalo alemanas son derrotadas en la batalla de El Alemain, lo que lleva a su total retirada del norte de África siete meses después.

En el pacífico desde agosto de 1942 hasta febrero de 1943 tiene lugar la batalla de Guadalcanal que termina con la derrota japonesa, a continuación los americanos desarrollan su estrategia de ir recuperando terreno isla a isla. Los nipones por su parte fortificarán las islas importantes y las abandonarán a su suerte con la única de orden de luchar hasta el último hombre, esto provocará duras y sangrientas batallas de conquista, como la batalla de Tarawa en noviembre del 42.
 En julio Hitler intenta recuperar la iniciativa en el frente oriental atacando a los rusos en el saliente de Kurst

La ocupación de Sicilia tuvo como consecuencia la destitución de Mussolini en septiembre por el Gran Consejo Fascista, con la complicidad del rey. El nuevo gobierno italiano buscará el acercamiento con los aliados y acabará firmando el armisticio. Alemania reaccionará invadiendo Italia, por lo que los aliados continuarán su campaña militar desembarcando en la península itálica y tomando Nápoles en octubre. Hitler, que había mandado rescatar a Mussolini (preso tras su destitución), logra convencerle para que cree un nuevo Estado italiano en los territorios controlados por el ejército germano, es la República Social Italiana.

Durante la segunda mitad de 1944 la ofensiva rusa por el báltico hace retroceder a los alemanes hasta Prusia, dos millones de civiles y 200 mil soldados quedaran cercados en la bolsa de Curlandia. Todo esto llevará a Finlandia a firmar la paz por separado con la URSS en octubre.

 Americanos y soviéticos van liberando campos de concentración y se descubre el holocausto. 

Los rusos por su parte lanzan la ofensiva definitiva contra Berlín. Tras un mes de luchas callejeras, Berlín cae. Mussolini había sido ejecutado por los partisanos cuando intentaba huir a Suiza, Hitler para evitar ese destino se suicida el 30 de abril junto con Eva Braun, con la que contrae matrimonio unas horas antes. Antes de morir nombra sucesor al almirante Karl Dönitz, que firma la capitulación alemana el 8 de mayo.

En febrero se realiza la conferencia de Yalta entre Stalin, Roosevelt y Churchill. Se llegan a varios acuerdos; la instalación de sistemas democráticos en los países que se vayan liberando del nazismo, las zonas de ocupación de Alemania, el bloqueo a la España de Franco y la creación de la una nueva organización internacional que sustituya a la fracasada SDN. Ese mismo mes en la conferencia de San Francisco se funda la ONU, que se convertirá en un principal foro político internacional. 

también se decide realizar acciones de desnazificación de la población alemana, y el enjuiciamiento de los jerarcas nazis por crímenes de guerra.

A comienzos de 1941 Alemania ayuda a Italia en su lucha contra los británicos en el norte de África y manda a Libia al África Korps, dirigido por el general Erwin Rommel, la Wehrmacht invade Yugoslavia y Grecia.

En junio las fuerzas de Francia libre controlan Siria y Líbano y en agosto los británicos invaden Irán.

El 22 de junio de 1941 comienza la Operación Barbarroja, la campaña militar más grande de la historia. Alemania ataca a la Unión Soviética, tres millones de hombres contra otros tantos soldados rusos.

Tres grupos de ejércitos atacan hacia el interior de Rusia en tres direcciones: el grupo de ejércitos norte dirigido por von Leev entra por Lituania en dirección a Leningrado, el grupo de ejércitos centro dirigido por von Bock entra por Bielorrusia en dirección a Moscú, y el grupo de ejércitos sur dirigido por Rundstedt entra por Ucrania en dirección a Stalingrado. 

El 7 de diciembre de 1941 cazabombarderos japoneses atacan la base naval americana en Pearl Harbour (Hawái) desde sus portaaviones, el almirante Yamamoto dirige la operación.

 El plan era neutralizar la amenaza americana y a continuación invadir el sur de Asia y acceder a los pozos de petróleo de Indonesia,  es el llamado Golpe de sable hacia el sur.

De julio a noviembre de 1942, tras varios meses de poca actividad militar, los alemanes realizan su operación azul, el plan de ataque por el sur para ocupar los campos de petróleo del Cáucaso (grupo de ejércitos B) y tomar Stalingrado (grupos de ejércitos A). En septiembre comienza la batalla urbana de Stalingrado entre el IV ejército de Von Paulus y el ejército soviético, a cuyo mando Stalin colocará al general Zhúkov