Bij macula-degeneratie ontstaat het probleem niet in de lens van het oog, maar in het netvlies, helemaal achter in de oogbol. Het is een oogaandoening waardoor de gezichtsscherpte sterk afneemt. Details worden waargenomen met het centrale deel van het netvlies, de macula of gele vlek. Juist door de uitval van deze functie ontstaan problemen met onder andere lezen en het herkennen van gezichten. Een bril of verandering van brillenglazen biedt geen oplossing.

De diverse vormen van MD hebben allemaal één ding gemeen. Door uitval van de lichtgevoelige cellen in de macula gaat de gezichtsscherpte sterk achteruit.

Macula-degeneratie (MD) is een oogaandoening waardoor de gezichtsscherpte afneemt. Meestal is vervorming van het beeld het eerste dat wordt bemerkt:

 een deuk of een hobbeltje in een rechte lijn of deurstijl. Het ruitjespatroon van de tegels in de badkamer is niet meer gelijkvormig of regelmatig. U ziet verwrongen gezichten. Meestal treedt het proces niet aan beide ogen tegelijkertijd op. Dit betekent dat het lijkt of het gezichtsveld nog goed is. Het kan een hele tijd duren voordat duidelijk wordt dat de gezichtsscherpte is teruggelopen.

Soms wordt de verminderde scherpte beschreven als een doffe of een donkere vlek. Anderen hebben het over een grauwe, een lege of ook wel een rommelige vlek. Het blijkt onmogelijk om naast deze vlek te kijken. Hij beweegt overal met de blikrichting waar u naar kijkt mee. Bij het aankijken van iemand ontbreken delen van het gezicht.

Bij de droge vorm verloopt dit degeneratieproces langzaam. Daarom is het lastig aan te geven wanneer het precies is begonnen. Bij de natte vorm gaat het proces tamelijk snel, vooral wanneer het begint met vervorming van het beeld.

MD leidt nooit tot irritatie, pijn of roodheid van de ogen. Van buiten is er niets te zien, ook niet wanneer het verloop sneller is. Geheel blind zal iemand in het algemeen niet worden door MD.