Descartes, sin embargo, se ve obligado a establecer criterios que actúen como normas negativas de tales verdades, de modo que sólo pueden establecerse verdades capaces de superar todo criterio, y que son incuestionablemente verdaderas. Estos criterios son los siguientes:

1) Los sentidos: No podemos fiarnos de lo que nos muestran.

2) El mal uso de la razón: Las razones que creemos rigurosas y verdaderas pueden ser erróneas y falsas.  

3) La no distinción del sueño que la vigila: Cuando soñamos, las cosas que soñamos nos parecen reales y solo cuando nos despertamos descubrimos que eran falsas. En este caso, ¿Cómo sabemos que ahora no estamos soñando y las cosas que sentimos no son nuestra imaginación?

4) La hipótesis del genio maligno: Por otra parte, los anteriores motivos de duda, aunque el relativo a la no distinción del sueño y la vigilia parezca un tanto artificioso, pueden ser considerados como naturales; ahora bien, Descartes no se conforma con ellos, recurre también a razones artificiales, y así, nos dice que supongamos la existencia de un genio maligno muy poderoso que constantemente nos engaña y que no nos permite distinguir ningún conocimiento cierto.

El Renacimiento se caracterizó por una confianza en la razón y en la capacidad humana para comprender el mundo. Se enfatizó la importancia de uno mismo y de la experiencia personal, lo que llevó a un mayor interés por la observación empírica y la experimentación en las ciencias naturales.

Además, el Renacimiento también se caracterizó por una mayor valoración de la educación y del conocimiento en general. Se produjo un resurgimiento de los estudios clásicos y se promovió la educación para todas las personas, no solo para los miembros de la nobleza o del clero.

Intuición: este tipo de conocimiento es el que obtenemos al percibir directamente los pensamientos. Por ejemplo, sabemos que el rojo es diferente del verde porque podemos percibir directamente esta diferencia.

Deductivo: Obtenemos este tipo de conocimiento a través del razonamiento lógico. Por ejemplo, sabemos que si todos los hombres son mortales y Juan es humano, entonces Juan también morirá. 

Inducción: Este tipo de conocimiento es el conocimiento que obtenemos al observar patrones y patrones en el mundo. Por ejemplo, sabemos que todos los cisnes que hemos visto son blancos, por lo que concluimos que todos los cisnes son blancos.

Hume también creía que el conocimiento proviene de las inferencias que sacamos de lo que pensamos. Hume divide las ideas en dos categorías: ideas de impresión, es decir, ideas que provienen directamente de nuestra experiencia sensorial, e ideas reflexivas, que son ideas que provienen de reflexionar sobre nuestras propias experiencias o pensamientos.

Según Hume, todas nuestras inferencias se basan en relaciones causales entre nuestros pensamientos. Según Hume, la causalidad es la inferencia que extraemos al observar que dos eventos están continuamente relacionados en la experiencia. Por ejemplo, si vemos que una pelota golpea a otra pelota y la segunda se mueve, concluimos que el movimiento de la segunda pelota fue causado por el impacto de la primera pelota. En resumen, Hume creía que todos nuestros pensamientos provienen de la experiencia y que el conocimiento proviene de las inferencias que extraemos de nuestros pensamientos en función de las relaciones causales que observamos en la experiencia. Su trabajo es esencial para la comprensión moderna de la epistemología y ha influido en muchos otros filósofos, incluidos Kant y el empirismo lógico.