나누고싶은 구절: 사랑이라는 감정은 신체내에서 어떠한 과정을 거쳐 생겨나는 것일까? 일단 이성 간의 사랑에 기본적으로 관여하는 호르몬은 두 가지가 있다. 바로 테스토스테론이나 에스트로젠 같은 성호르몬으로 남성에게서 분비되는 테스토스테론은 근육 생성, 뼈, 털의 생성과 발달에 관여하며 남성이 성장하면서 보다 더 남성다운 튼튼한 신체를 가질 수 있도록 만들어 준다. 여성에게 분비되는 에스트로젠은 근육량을 감소시키고 체지방량을 증가시키는 데에 관여해 여성이 아름다운 육체를 가질 수 있도록 해준다. 사랑이라는 감정이 생겨나는 원인은 도파민, 에피네프린, 노르에피네프린 같은 호르몬 때문이다. 특히 도파민이라고 불리는 호르몬의 경우 행복감과 즐거움을 느끼게 하는 호르몬의 일종으로, 사랑하는 사람의 모습을 보면 분비량이 증가한다. 그래서 사랑에 빠지면 식욕이나 수면욕도 급격히 떨어지면서 오직 사랑하는 사람만이 머릿속에서 계속 생각나고, 지속적인 만남과 스킨십을 갖고 싶어하게 된다.

이유: 사람이 태어날 때부터 사랑과 의욕을 본능으로 가지고 있다는 것이 참 신기하다. 그 본능에 맞게 몸에서의 작용이 일어나고 특정 호르몬들이 분비되며 감정을 느끼게 되는 것이 신비로운 것 같다. 그만큼 우리 인체는 신비롭고 아름답다는 것을 보여주는 부분인 것 같아서 나누고싶었다.

책제목: 생물학자의 시선

읽은 페이지- p.250~p.266

마음에 드는 구절-도킨스는 『이기적 유전자』를 통해 대중에게 유전자의 본성에 대해 알려주었어. 동물행동학과 사회생물학(모든 생물의 사회적 행동을 유전자의 자연선택으로 해석하는 학문) 분야에 대한 대중의 관심을 불러일으키고 인간을 포함한 동물들의 행동을 유전자의 관점에서 해석했지. 그 결과, 유전자의 본성에 따라 인간의 행동을 분석하고 이타주의까지도 유전자가 운반자를 통해 자신의 이익을 도모하려는 전략에 불과하다는 새로운 해석을 우리에게 보여주었어.

이유- 몇 년 전에 리처드 도킨스의 책인 ‘이기적 유전자’를 읽었었는데, 이 책을 보며 그 책의 내용의 의미에 대해 다시 한번 생각해 볼 수 있었습니다. ‘이기적 유전자’에서 각 개체는 종의 발전을 위해 자신의 DNA를 후세에 남기는 것을 위한 ‘생존 기계’라는 말을 쓰는데, 저자는 이를 ‘이기적인 행위’라고 보고 있었습니다. 저는 이번 책을 읽으며 ‘이기적 유전자’의 이 표현에 대해 심층적으로 생각해 볼 수 있었습니다.

   

저자: 제니퍼 다우드나, 새뮤얼 스턴버그

   

오늘 읽은 양: 125~150쪽 

   

나누고 싶은 구절: 우리가 해냈다. 짧은 시간에 우리는 세균 바이러스 게놈뿐만 아니라 어떤 게놈이든 편집할 수 있는 새로운 기술을 정립해서 성능을 입증했다. 징크 핑거 뉴클레이즈와 탈렌 단백질을 대상으로 한 연구에 기초한 결과다. 세균의 다섯 번째 무기 체계로 우리는 생명의 암호를 교정할 수 있는 도구를 만들어냈다. 바이러스 DNA를 찾아 파괴하도록 전사(戰士) 단백질을 프로그래밍할 방법을 만든 세균은 얼마나 놀라운 생명체인가! 다른 목적으로 만들어진 자산을 전혀 다른 목적으로 사용하도록 개조하다니, 이 얼마나 큰 행운이 따라준 기적 같은 일인가. “우리는 유전자 표적화와 유전자 편집에 큰 잠재력을 가진, RNA로 프로그래밍한 캐스9이라는 대안을 제시한다.” 2012년 6월 8일 맑은 금요일 오후, 나는 ‘확인’ 버튼을 눌러서 사이언스에 정식으로 논문을 제출했다. 20일 후인 6월 28일에 이 논문은 발표될 테고, 그러면 나도 과학계 동료들도 생물학계도 돌이킬 수 없을 것이다.

   

이유: 지난 생명과학 수업 시간에 크리스토퍼 유전자 가위와 관련된 영상을 시청한 바 있다. 이 책에서 영상과 관련된 부분을 조금 더 자세히 설명하고 있기에 인상 깊었다. 또한 무엇보다 유전자 가위와 관련된 과학적 설명이 쉽게 기술되어 있어 이해하기 쉬었다. 특히 해당 구절은 크리스토퍼가 유전자 가위에 대해 완벽한 논문을 완성했을 시점의 심경이 담아 있어 더욱 인상적이었다.

읽은 부분: 258-311

나누고 싶은 구절: 생체모방 로봇에 대해 나누고 싶다. 자연의 동물들과 곤충들은 몇억년 동안 지구에서 살아가면서 제일 효율적인 방법으로 점점 진화해왔기 때문에 그들을 모방하여서 로봇을 만들면 효율을 극대화하고 인간에게 도움이 될만한 로봇을 만들 수 있다는 개념으로 도입됐다. 새를 모방한 스마트버드, 물고기를 모방한 로보피시 등 다양한 종류의 생체모방 로봇이 있다.

이유: 오늘은 미래를 이끌 첨단 과학기술 중 생명공학 기술에 대해 읽었다. 생명공학 기술은 내가 현재 큰 관심이 있는 부분이라 더 재밌게 읽었다. 특히 바이오로봇은 최근에 물리발표를 준비하며 알게되었는데 이 기술을 활용하면 사람의 팔다리와 같은 형태의 의족, 의수뿐만 아니라 사람과 비슷하게 움직이는 로봇의 개발할 수 있고 정확성, 시간 단축, 수술 면적과 흉터의 최소화, 편리성 등 많은 장점을 가지기 때문에 현재 의료분야에서 각광받고 있다. 전기없이 생체조직으로 로봇을 만들어서 생명체의 메커니즘을 구현하도록 하는데 너무 신기하고 재밌다. 내가 나중에 공학분야에서 사람에게 이로운 이런 것들을 연구하고싶다.