Este hecho abrió paso al contacto entre Europa y América, iniciando el intercambio cultural, biológico y económico conocido como el “Encuentro de Dos Mundos”.

Consecuencias inmediatas:

• Inicio de la colonización europea.

• Introducción de nuevas religiones, lenguas y formas de organización.

• Despojo y sometimiento de los pueblos originarios.

Hechos destacados:

• 1519-1521: Hernán Cortés conquista el Imperio Azteca (México).

• 1532-1533: Francisco Pizarro derrota al Imperio Inca (Perú).

• En el Caribe y Centroamérica se establecieron bases para la colonización española.

La región guatemalteca estaba habitada por diversos pueblos mayas (quichés, cakchiqueles, tzutujiles, entre otros).

En 1524, Pedro de Alvarado, enviado por Hernán Cortés, inició la conquista de Guatemala.

Principales sucesos:

• Batalla de Quetzaltenango: derrota y muerte del príncipe quiché Tecún Umán, considerado héroe nacional.

• Los cakchiqueles primero fueron aliados de los españoles contra los quichés, pero luego también se rebelaron y fueron sometidos.

• Se fundó la primera capital: Iximché (1524), después trasladada varias veces hasta establecerse en el Valle de la Ermita (hoy Ciudad de Guatemala).

Tras el descubrimiento, España y Portugal fueron los principales colonizadores.

La conquista fue militar, religiosa y económica, caracterizada por:

• Uso de armas de fuego y caballos, desconocidos en América.

• Alianzas con pueblos indígenas rivales de grandes imperios.

• Imposición del cristianismo mediante la evangelización.