Su vida es una verdadera novela de aventuras. Poco sabemos de él antes de su pertenencia a los jerónimos del monasterio de San Isidoro, pero su pensamiento parece haber cristalizado antes de entrar en el cenobio. Su obsesión fue traducir los textos testamentarios, como parte de una defensa de la libertad individual. Nadie, según Reina, se ha de interponer entre el texto sagrado y el lector. Las palabras de Dios no pueden quedar en manos de unos pocos.

Después de estudiar en París con Manegoldo de Lautenbach y luego con Anselmo de Laon y Roscellino, enseñó en la Escuela de Notre-Dame, de la que fue Arcediano en 1103. Entre sus alumnos estaba Pietro Abelardo, con quien más tarde entraría en controversia. En 1108 dejó su dignidad eclesiástica y se retiró a la Abadía de canónigos regulares de San Vittore, que se convirtió en la sede de una famosa Escuela de Teología. Obispo de Châlons-en-Champagne, participó en la lucha por la investidura, apoyando las posiciones de la iglesia y representando al Papa Calixto II en el Concilio de Mousson. En las obras que han llegado a nosotros, él argumentó que los niños que mueren sin bautizar son necesariamente condenados, el alma está infectada con los pecados del cuerpo, y afirma que la voluntad de Dios no puede ser discutida. También apoyó la teoría de crear un alma para cada cuerpo. Apoyó la doctrina de la communitas universalium), es decir, que la esencia de la especie pertenece a todos los individuos, personas o cosas, distinguiendo a estas últimas solo por su maldición, como el color, el sabor, el peso, etc.); de esta manera, los individuos que Sócrates y Platón tienen en común es la esencia del "hombre" , distinguiendo entre las características del individuo.