El Darwinismo social integra los principales postulados de Darwin y Lamarck al estudio de la población humana y su funcionamiento, llegando así a la naturalización de las sociedades y a la premisa de que son el resultado del proceso evolutivo de las especies, puesto que a lo largo de la historia las sociedades se han acoplado a sus reglas y normas y han sido fuertemente influenciadas por el medio ambiente. La parte más polémica de sus estudios fue la analogía entre los organismos y las sociedades en cuanto a la ley del más apto o el proceso de selección natural: ya que las sociedades más evolucionadas y capaces se imponen sobre las menos capaces en mantener una evolución continua y en las clases sociales los más adinerados y de mayor rango son más aptos, capaces y tienden a sobrevivir mucho más que los pobres, en este sentido la teoría fue utilizada para justificar la dominación de los pueblos, la guerra y el racismo, defendiendo sus actos con la excusa de que la supervivencia del más apto garantizaría la evolución continua de las sociedades. 

Spencer defendió el individualismo y el liberalismo, creía que el poder de los gobernantes debía ser limitado para que los individuos pudiesen desarrollarse individual y autónomamente, también para que las sociedades se basarán en las leyes de la naturaleza y hubiera una mínima intervención en la vida de los individuos pues esto permitiría ciudadanos libres orientados al progreso y por ende una sociedad fluida y cambiante. 

La totalidad de suicidios en una sociedad dada es un hecho social que solo un sociólogo puede explicar, pues la unidad de análisis es la sociedad, no el individuo. 

Émile Durkheim habló de tres categorías de suicidios:

1.       El suicidio egoísta, resultado de la alienación del individuo frente al medio social.

2.       El suicidio altruista, animado por una fuerte ideología y por los deberes inculcados de sentido grupal y sacrificio por el otro.

3.       Suicidio anómico, por la ausencia o incoherencia de las normas o valores sociales, causando una desorientación individual y pérdida del significado e importancia de la vida.

Finalmente, y para concluir, el pensador sostenía que la felicidad del ser humano estaba garantizada si los placeres eran limitados y controlados por normas y las leyes estuvieran establecidas coherente, transparente y claramente, ya que de no ser así se daba un estado de desorganización personal y por ende infelicidad. 

 

Como primera medida, se da una tendencia influenciada por el funcionalismo, de la mano de diferentes pensadores que contribuyeron a la difusión e internacionalización de esta corriente, difusión que fue más allá de Estados Unidos e incluyó países del bloque comunista. Esta corriente planteaba la imagen de una sociedad en donde los valores, los roles, las normas, la movilidad y la estratificación social, formaban una especie de “pirámide”. En segunda instancia, nos encontramos con una serie de corrientes de pensamiento ampliamente influenciadas por el estructuralismo, los movimientos sociales y políticos de los años sesenta y las fuertes tensiones sociales producidas en esta época, todas estas fueron trascendentales, a su vez, escuelas como la de Fráncfort y referencias de Marx, marcaron las tendencias de esta época; Si bien el estructuralismo tiene notables diferencias con el funcionalismo, se podría decir que se lograron establecer algunos lazos, así lo menciona en su texto Wieviorka, M. (2009, pág. 230) “Se denunciaron al Estado y sus aparatos al servicio del capital, se analizaron la reproducción de las relaciones de producción y se dio lugar a diversas investigaciones donde los principales temas fueron los de la ciudad”, adicionalmente, se establecieron dimensiones culturales, se adelantaron estudios sobre la dominación social y los movimientos estudiantiles. Una tercera etapa, tuvo grandes lineamientos encaminados a las relaciones internacionales, los sistemas políticos, las estrategias de políticas exteriores, la paz y la guerra. Por último, se pude identificar una corriente con tendencia a alejarse de los postulados del funcionalismo, pero sin distanciarse completamente de él, los movimientos sociales, la vida colectiva y los sujetos sociales, sería parte fundamental de su campo de estudio.

 

Con el paso del tiempo, se fueron generando otra serie de corrientes de pensamiento, dentro de las que se encuentran el interaccionismo simbólico, la femenología y la etnometodología, corrientes que tienen múltiples diferencias, logran puntos en común en lo que se refiere a los hechos sociales, el estudio de la vida social y sus interacciones, la política, la historia, basándose principalmente en la vida cotidiana y sus experiencias. Se han desarrollado, además, otro tipo de corrientes que, intentan llenar posibles vacíos en el campo de estudio tradicional, abarcando temas que plantean que la sociología debe centrarse en el individualismo metodológico, minimizando así los componentes sociales y reduciéndolos en individuales.