Desde el Renacimiento hasta finales del siglo XIX, se llamó la lengua francesa a la usanza de los marineros y los mercaderes del Mediterráneo. Era una lengua popular del discurso hablado, con una mezcla de italiano, árabe y griego; además de tener palabras en muchos otros idiomas, y de la que hoy se conserva muy pocos textos.

A finales del siglo XIX cayó en desuso y se adoptó el inglés en la marina debido al poder que adquirió el Imperio Británico. El francés fue la lengua franca de la aristocracia europea del siglo XVII hasta finales del siglo XIX, que coincide con el período de esplendor francés. Más tarde, su influencia se extendió hasta el continente asiático y americano debido a la colonización del imperio francés. Hoy en día, se sigue utilizando en la diplomacia internacional y en los principales organismos internacionales.

Las relaciones comerciales con Oriente y el Norte de África han dado como surgimiento varias lenguas para que los habitantes sepan entender con los europeos.

 
La Segunda Guerra Mundial convertido al inglés en lengua franca. Esto se debió a procesos socioecónomicos y geopolíticos que la posicionaron y consolidaron como la lengua dominante en la política internacional, el comercio exterior, la ciencia, la comunicación, el cine, la televisión y la música debido a la omnipresencia cultural de los Estados Unidos en Europa y el mundo.

No significa eso, los países han desarrollado el aprendizaje de sus lenguas en el extranjero, el mar para promover su cultura y las relaciones económicas, o el mar por el interés de las personas por aprender una nueva lengua y cultura.