No contexto em que os franceses se apossam daquela região, esta não passava de uma possessão registrada nos mapas luso-espanhóis e fundamentado no Tratado de Tordesilhas (1494). A maioria das Capitanias Hereditárias (1534) haviam fracassado pouco tempo depois de seus estabelecimentos. O Governo Geral, instaurado nos idos de 1549 não dava conta da administração daquelas regiões. O norte era tido como verdadeiro sertão (lugar longínquo), onde diferentes nações europeias e indígenas empreendiam trocas comerciais em larga escala.

Entre fins do século XVI e início do século XVII, holandeses, franceses e ingleses estabeleceram feitorias e dali trocavam manufaturas trazidas da Europa (machados, facões, contas, tesouras, espelhos, etc.) com produtos naturais extraídos da floresta (pau-brasil, papagaios, saguis, peixes, frutos, sementes oleaginosas, peles e penas de animais) e até cultivados pelos indígenas (algodão, tabaco, urucum, etc.). A região que compreende atualmente os estados do Amapá, Pará, Maranhão, Piauí, Ceará e Rio Grande do Norte era tida como grande problema para a administração portuguesa, na época, com capital em Salvador (Bahia). Somava-se a estas questões, o enfraquecimento político de Portugal como resultado de sua anexação ao trono espanhol no contexto da União Ibérica (1580-1640).

Dadas as dificuldades de acesso luso e facilidade de comércio com os indígenas, os franceses empreenderam o estabelecimento colonial e a posse dos territórios indígenas no Maranhão. Com o patrocínio da Coroa Francesa, Daniel de La Touche e Charles des Vaux fundaram a França Equinocial. As trocas voluntárias que já se processavam a mais de um século com os nativos, foi substituída pelo domínio da terra e da mão de obra indígena pelos franceses. Um índio principal dos Tupinambás chamado de Momboréuaçu chegou a conclusão de que, semelhante aos portugueses, os franceses estavam começando a se fixar na terra, desrespeitar os costumes de seu povo e ainda por cima querendo-lhes escravizar. Os resultados desse empreendimento arriscado foi o despontar de grandes conflitos de caráter local com os grupos indígenas que não aceitavam tais medidas.

Em 1615, uma expedição luso-espanhola alcançou São Luís e empreendeu o processo de reconquista dos territórios. Liderados por Jerônimo de Albuquerque e Alexandre de Moura, os portugueses expulsaram os franceses e tomaram o Forte de São Luís. Aliados aos Tupinambás, empreenderam o processo de efetivação de territórios a oeste e fundaram, em 1616, o Forte do Presépio que deu origem à cidade de Belém, capital do Pará. Criaram o Estado do Maranhão, com administração independente do Estado do Brasil e estabeleceram uma relação direta com a metrópole que teve fim apenas com o processo de Independência do Brasil (1822). Assim, a tentativa francesa de estabelecer aquela colônia concorreu para a criação do Estado do Maranhão, uma outra colônia portuguesa na América, com administração e características próprias que a diferenciaram, inclusive em termos históricos, da outra colônia portuguesa chamada Estado do Brasil.

Referênci

Os Bandeirantes empreenderam várias expedições denominadas de bandeiras. Estas reuniam indivíduos que iam aos sertões coloniais com a intenção de capturar indígenas para uso como mão de obra escrava. Nestas primeiras expedições, o armamento básico utilizado eram arco e flecha (mesmo poderio bélico de muitos indígenas que se intencionava capturar). Por conta de seus propósitos, muitas bandeiras se constituíram como verdadeiras expedições de apresamento. No contexto da União Ibérica (1580-1640), os bandeirantes ultrapassaram os limites do Tratado de Tordesilhas (1494) e ampliaram os domínios portugueses na América.
Na segunda metade do século XVII, o contexto de crise econômica que assolou o Império Português na Europa e suas possessões ultramarinas na América e na África foi desencadeado por uma série de investidas de outras nações. Colônias na África foram tomadas pelos holandeses e o açúcar brasileiro enfrentava a concorrência do açúcar produzido nas Antilhas. Naquela situação, a Coroa portuguesa estimulou a procura por metais preciosos em suas colônias. As bandeiras somaram-se à expedições oficiais financiadas pela própria Coroa denominadas de Entradas. Mas quais eras suas diferenças?

As provincias do norte (entre as quals a Holanda), que faziam parte dos Paises Baixos, passavam por acon lecimentos semelhantes, nos quais questões religiosas se misturavam a questões politicas e econômicas A região estava sob jurisdição da Espanha e, em meados do século XV, buscou sua independência e liberdade religiosa, pois havia se convertido ao calvinismo. A Holanda declarou a sua indepen dência da Espanha em 1581, mas esse processo resultou em um conflito que se estendeu por 80 anos Apenas em 1648 a Holan da conquistou a sua autonomia. Outras regiões dos Países Baixos, como as provincias que formam. a Bélgica, mantiveram-se ligadas à Espanha. Esse conflito fez parte da Guerra dos Trinta Anos, mas essa será Outra história.

da Colônia. Tal conhecimento foi conquis do com grande esforço, pois as expedições podiam durar muitos anos. A expedição de Antônio Rapo Tavares, por exemplo, partiu de São Paulo em 1647, percorrendo uma grande extensão até chegar à resta Amazônica. Ele retornou a São Paulo em 1650, após ter percorrido cerca de 12 mil km.

As Bandeiras vieram a se constituir num fator importante na configuração das fronteiras, especial mente porque se dirigiram rumo às áreas desabitadas do interior do Brasil, pelas quais nunca se haviam interessado os espanhóis em termos de colonização efetiva, voltados como estavam para a região da nineração andina. Constrangidos a realizarem as Bandeiras pela carência de recursos da terra, a qual ão tinham motivos para se prender, os paulistas dos primórdios acabaram por favorecer o surgimento e uma ideologia que muito ajudaria a classe dominante regional do futuro, a ideologia da iniciativa ivada, do espírito empreendedor e indomável e da autossuficiência que "não é conduzida, conduz

Pelo espirito aventureiro e pela coragem, por ter contribuido para a expansão territorial da Colònia, os anderantes são considerados por muitos como heróis. Entretanto, a atuação deles também contribuiu pro apresamento e a dizimação de muitos povos indígenas.

As expedições dos bandeirantes paulistas, feitas por iniciativa própria, nada custavam ao erário portu Os indios arrebanhados eram vendidos no mercado de escravos, tornando-se o grande negocio de a casta de gente que buscava avidamente o enriquecimento.