-Phật giáo có nguồn gốc từ Ấn Độ vào khoảng thế kỷ thứ 6-5 TCN, do người được gọi là Phật Thích Ca Mâu Ni sáng lập.

-Phật giáo đóng vai trò quan trọng trong văn hóa và tôn giáo của các quốc gia trong khu vực Đông Nam Á

-Phật giáo sau đó được truyền bá rộng rãi tới nhiều khu vực ở châu Á, trong đó có Đông Nam Á: Lào, Campuchia, Việt Nam, Mi-an-ma…

• Lễ Hội

Lễ hội Bom Chaul chnam (Campuchia)

- Lễ hội Bun Bangfai (Lào)

- Lễ hội Loy Krathong (Thái Lan)

- Lễ hội Sarawak Gawai (Ma-lai-xi-a)

- Lễ hội đua bò Pacu Jawi (In-đô-nê-xi-a)

- Lễ hội Trò Trám (Việt Nam)

• Phong tục, truyền thống

Lễ Tết Nguyên Đán

Lễ hội Songkran (Tết Thái)

Nghi lễ cung đình (Thái)

Lễ hội Bon Om Touk (Lễ hội nước) (Campuchia)

Lễ hội Galungan (Indonesia)

Lễ hội Thingyan (Tết Myanmar)

Nghi lễ thờ cúng tại các chùa Phật giáo (Myanmar)

* Truyền thuyết về Wali Songo kể về chín vị thánh Hồi giáo truyền bá đạo Hồi ở Java vào thế kỷ 15. Trong đó, Sunan Kalijaga (Raden Said) từng là một quý tộc nhưng trở thành kẻ cướp để giúp dân nghèo. Gặp Sunan Bonang, ông được giác ngộ và trở thành một trong những nhà truyền giáo vĩ đại nhất. Ông sử dụng nghệ thuật dân gian như Wayang Kulit để truyền bá Hồi giáo một cách hòa bình, giúp đạo Hồi hòa nhập với văn hóa bản địa Đông Nam Á.

*Truyện ngắn

Vào thế kỷ 15, hoàng tử Zainal Abidin của vương quốc Ternate (Maluku, Indonesia) được truyền cảm hứng từ các thương nhân Hồi giáo về sự công bằng và chính trực. Khi lên ngôi sau cái chết của cha, chàng thề sẽ cai trị với công lý và truyền bá đạo Hồi. Bằng cách cải sang Hồi giáo, cải cách luật pháp và khuyến khích học tập, Zainal Abidin biến Ternate thành vương quốc Hồi giáo đầu tiên ở Maluku, tạo nền tảng cho sự phát triển của Hồi giáo trong khu vực.

• Giả thiết : Ấn Độ giáo có nguồn gốc ở Thung lũng Indus trong khoảng thời gian từ 2300 trước Công nguyên đến 1500 trước Công nguyên

• Không giống như những tôn giáo khác, Ấn Độ giáo không có một người sáng lập mà là sự kết hợp của rất nhiều tín ngưỡng khác nhau.

• Có ảnh hưởng sâu sắc đến lịch sử phát triển văn hóa của khu vực Đông Nam Á (nền văn minh Champa, Mon Khmer,...)

Về sau xuất hiện câu chuyện về hai vị thần Vishnu và Brahma. Khi vũ trụ mới hình thành là  một biển nước. Thần Vishnu hình người nằm ngủ trên mình con rắn Sesa hay Ananta (dài vô tận) cuộn khúc nổi trên mặt nước. Từ rốn của Vishnu, mọc lên một đóa sen, nở ra thần Brahma sáng tạo nên muôn loài. Như vậy, thuyết này cho rằng Brahma sinh ra tự một bông sen mọc ở rốn của Thần Bảo Tồn Vishnu. Hình ảnh này tượng trưng ý nghĩa tái sinh do những mầm mống của tiền kiếp được bảo tồn trong Vishnu. Và cũng nhờ điển tích này, Brahma còn có tên là Nabhi-ja (tự rốn sinh ra), hoặc Abja-ja (tự bông sen sinh ra).

Từ đó kiếp sống của vũ trụ là kiếp sống của thần Brahma, từ khi bắt đầu sáng tạo vũ trụ cho đến khi hủy diệt vũ trụ gọi là một ngày của Brahma hay là một Kalpa. Vũ trụ phải trải qua những chu kỳ gọi là Maha Yuas, Mỗi Maha Yugas dài 12,000 năm của thần hay 4,320,000 năm của loài người (1 năm của thần bằng 360 năm của loài người).

*Thần Siva là một trong các vị thần chính của Hindu giáo (bộ tam thần Trimurti). Siva tiếng Sanskrit có nghĩa là điềm lành và là một trong những thuộc tính của Trimurti. Thần này được cho là xuất thân từ Rudra, một vị thần nhỏ được thấy trong Rig- Veda (tập hợp thánh ca xưa của người Aryan có niên đại từ năm 1500 đến 900 trước CN.) Tầm vóc của vị thần này đã lớn dần lên sau khi hấp thụ một số tinh chất của một vị thần phì nhiêu thời Ấn Độ cổ đại với tên gọi gọi là "tiền Siva". Những con dấu in hình thần Siva có thể được tìm thấy từ thời văn minh Harappa. Các hiện thân của thần này, ngồi trong tư thế một Yogi và có liên quan với súc vật, cây cối, được cho là do ảnh hưởng của nền văn hóa sông Ấn vốn có niên đại từ trước năm 1500 trước CN.

Truyền thuyết về Thần kể rằng, một hôm thần Brahma trông thấy thần Vishnu đang nằm trên một chiếc lá sen trên mặt nước nguyên thủy, Brahma hỏi danh tính. Vishnu bèn xưng danh và kêu Brahma bằng con. Brahma tức giận và tuyên bố chính mình mới là đấng sáng tạo và hủy diệt vũ trụ. Vishnu bát bỏ lời của Brahma, cương quyết cho mình mới là đấng sáng tạo, bảo tồn và hủy diệt vũ trụ. Hai bên đang cãi cọ tranh giành ngôi thứ, thì bỗng hiện ra một cột lửa cao ngất tưởng chừng như không có khởi nguyên. Hai thần bèn ngừng cuộc tranh luận và đồng ý chia nhau đi tìm đầu và cuối của cột lửa. Vishnu đi xuống dưới gốc và Brahma đi lên phía ngọn. Sau một thời gian thám hiểm rất lâu, cả hai đều không đạt được mục đích và phải trở về nơi gặp gỡ ban đầu. Vừa khi đó không gian bỗng vang lên âm thanh linh thiêng của tiếng AUM và Shiva xuất hiện giữa cột lửa khiến cả Brahma và Vishnu đều cảm thấy hân hoan. Khi ấy Shiva bèn nói cho hai thần biết rằng không có ai hơn, ai kém, và ba ngôi tối linh Brahma-Vishnu-Shiva chỉ là ba tác dụng khác nhau của cùng một bản thể.

*ó hình ảnh là vị thần với khuôn mặt người, 4 tay cầm cái tù và, cái vòng, cái búa và cánh hoa sen tượng trưng cho bốn chất tạo nên vũ trụ; khi thì cưỡi chim thần Garuđa, khi thì có dạng nửa người nửa chim, khi thì nằm trên mình con rắn Naga.  Thần có nhiều hóa thân khác nhau nhằm gìn giữ đạo đức và văn minh của nhân loại. Năm 1000 sau Công nguyên, người ta cho rằng các truyền thuyết về 10 hóa thân của Vishnu được dựng lên. 

Mười hóa thân của thần Vishnu 

1.  Tên vị thần: Matsya. Hóa thân: Cá

Truyền thuyết: Thuở xưa khi trái đất này còn bị che phủ bởi nước. Thần Vishnu đã hiện thân làm một con cá để cứu Manu (người đầu tiên)

2. Tên vị thần: Kurma. Hóa thân: Rùa

Truyền thuyết: Cũng vào thời nước dâng tràn ngập ấy, Thần Vishnu hóa thân làm một con rùa lớn để vớt lấy tất cả những bảo vật bị mất trong cơn nước lũ. Trong đó kể cả nước cam lồ linh dược mà các vị thần thánh dùng để giữ sự trẻ đẹp của mình. Lúc ấy có nữ thần Lakshmi giúp đặt ngọn núi lên lưng rùa thần Kuma, để rùa có thể lặn sâu xuống lòng đại dương mà tìm bảo vật. Rùa gặp rắn thần và rắn quấn mình quanh ngọn núi. Nữ thần Lakshmi bèn làm biển nổi sóng, đẩy dạt ngọn núi đi và kéo theo cả rắn thần. Bấy giờ những chất cam lồ và linh dược nổi lên mặt nước cùng với các bảo vật. Sau đó nữ thần Lakshmi trở thành vị phối ngẫu của thần Vishnu. 

3. Tên vị thần: Vahara. Hóa thân: Heo

Truyền thuyết: Thần Vishnu lại hiện thân xuống để cứu trái đất khỏi cơn nước lũ, do sự sai khiến của quỷ vương Hiranyaksa. Câu chuyện có lẽ bắt nguồn từ huyền thoại của người Aryan về một con heo thần. 

4.  Tên vị thần: Narasimha. Hóa thân: nửa người nửa sư tử. 

Truyền thuyết: Quỷ vương Hyranyakasjpu đã làm cho Phạm thiên phải hứa rằng, hắn sẽ không bị giết, dù là ngày hay đêm, bởi trời, người hay thú vật. Kế đó hắn làm cho tất cả mọi người kinh sợ. Thần Vishnu vào cung điện của quỷ vào lúc chạng vạng tối. Khi ấy không phải là ngày cũng chưa phải là đêm, trong hóa thân nửa người nửa sư tử, giết quỷ vương. 

5.  Tên vị thần: Vamana. Hóa thân: người lùn

Truyền thuyết: Bali, một con quỷ đạt được những phép thần rất ghê sợ sau khi đã thực hành những pháp tu khổ hạnh. Để che chở cho thế giời này, thần Vishnu hiện thân ra trước quỷ trong hình dạng của một người lùn và hỏi xin hắn một ân huệ. Quỷ Bali đồng ý và Vishnu hỏi xin một khu đất lớn bằng ba bước dài. Quỷ hứa cho và khi ấy thần Vishnu bèn hiện thân thật khổng lồ, bước ba bước che khắp cả mặt đất. Không còn lại gì hết ngoại trừ địa ngục cho quỷ. 

6. Tên vị thần: Parasurama.

Truyền thuyết: Vishnu hiện thân người, làm con của một Bà la môn có tên là Jamadagni. Khi cha bị tên ác vương cướp hết của cải, Parasumara bèn đi giết tên vua gian ác này. Kế đó người con của vua lên ngôi và giết lại Jamadagni để trả thù cha mình. Parasumara bèn trả thù lại giết hết tất cả người nam trong thành. 

7. Tên vị thần: Rama. 

Truyền thuyết: Vishnu hóa thân làm một vị thái tử để cứu thế giới này ra khỏi sự đen tối của quỷ vương Ravana. Câu chuyện này được kể trong Ramayana, qua đó người ta thấy được lòng sùng tín và sự chịu đựng khổ nhọc của thái tử, cùng với lòng thủy chung của vợ là nàng Sita. Ở thiên sử thi này người ta cũng thấy được sự tạo dựng của Hanuman, khỉ thần, một biểu tượng của sức mạnh và lòng trung thành, hiện nay vẫn còn được xem là một vị thần linh rất được biết đến và đang còn tôn thờ ở Nepal và Ấn Độ. 

8.Tên vị thần: Krishna. Hóa thân: có nhiều hóa thân

Truyền thuyết: Những câu chuyện về các hóa thân của thần Krishna đều là cứu giúp tất cả mọi người. Khi còn bé thần Krishna đã làm cho mọi bà mẹ yêu thương. Lớn lên trong tình yêu, Krishna đã phá vỡ những lề lối cấm đoán cổ xưa của xã hội, và đưa tình yêu lên đến tột đỉnh của những khát khao và thỏa mãn qua sự tự do và phá rào những ràng buộc của xã hội. Khi làm người đánh xe ngựa của anh hùng Arjuna trong chiến trận Kukukshetra, Krishna là người giúp tất cả những ai đến với mình và cứu họ thoát khỏi sự tái sanh vào những cảnh giới ác, nếu kẻ ấy có đủ niềm tin vào đấng thiêng liêng. 

9. Tên vị thần: Đức Phật

Truyền thuyết: Có lẽ người Ấn lấy đức Phật đưa vào tên các vị thần trong Ấn giáo để làm mất thể diện Phật giáo, một tôn giáo rất lớn đã làm ảnh hưởng toàn vùng Nam Á Châu. Theo những sự diễn giải sớm nhất của người Ấn giáo, họ cho rằng Vishnu hóa thân làm đức Phật để tỏ lòng từ bi đối với các loài vật và cứu loài thú này khỏi những nạn chết vì tế lễ. 

10. Tên vị thần: Kalki. Hóa thân: Cỡi trên một con ngựa. 

Truyền thuyết: Khi thần Vishnu đến sẽ kéo theo sự hủy diệt sau cùng của thế giới này, để phán xét những điều xấu ác, và tưởng thưởng những điều tốt.

Thánh Philiphê Nêri (1515-1595) có một quả tim yêu thương linh hồn người ta rất tha thiết. Ngài sẵn sàng hy sinh tất cả thời giờ để ngồi toà giải tội.

Với nếp sống bình dân, dễ mến, ngài đã gây được ảnh hưởng trên nhiều người. Không ai quên được câu nói của ngài: "Với kẻ yêu mến Chúa thì không gì nặng nhọc mệt mỏi, nhưng đầy hân hoan trong nguồn suối chân thật."

Trước tình trạng sa đọa trong Hội Thánh thời bấy giờ, ngài chủ trương: "Người ta chỉ có thể canh tân bằng sự thánh thiện, chứ không thể bằng cách nào khác."

Năm 1593, ngài khiêm nhường từ chối mũ hồng y và lui về tu viện, sống đời ăn chay cầu nguyện.

Quả tim ngài luôn bừng cháy lửa yêu mến Chúa và các linh hồn đến nỗi Chúa làm phép lạ cho hai cái xương sườn bên cạnh quả tim, gãy và nổi cao lên rõ ràng trong lồng ngực.

2. Chúa Giêsu là Đấng Chăn Chiên Tốt Lành

chúa Giêsu nói rõ về ngài: "Ta là Đấng Chăn Chiên Tốt Lành."Các tông đồ xua đuổi các em bé, nhưng Chúa Giêsu tốt lành dạy để các em đến với Ngài.Các tông đồ muốn trừng phạt, nhưng Chúa Giêsu tốt lành trách họ: Con Người đến không phải để giết chết nhưng để cứu sống.Khi thấy các tông đồ tức nhau, cải nhau, tranh giành nhau rộn ràng, Chúa Giêsu quở trách và sửa dạy họ ngay.Chúa Giêsu ngồi trên lưng con lừa và đi chậm rãi vào thành Giêrusalem một cách hiền từ mặc dân chúng hoan hô nồng nhiệt.

Trong hồi Thương Khó, bị sỉ vả nhục nhã ê chề, bị đánh đập hành hạ tàn nhẫn, Chúa Giêsu vẫn im lặng tha thứ.Trước khi tắt thở trên thập giá, muốn cho những kẻ đối xử độc ác với mình cũng được ơn lành, Chúa Giêsu lớn tiếng cầu xin Chúa Cha tha tội cho họ.

1. Lễ hội quan trọng trong Hindu giáo Diwali (Lễ hội ánh sáng)

Thời gian: Tháng 10 hoặc 11 (theo lịch Hindu).

Ý nghĩa: Kỷ niệm chiến thắng của ánh sáng trước bóng tối, cái thiện trước cái ác, đặc biệt là sự trở về của thần Rama sau 14 năm lưu đày.

Hoạt động: Trang trí nhà cửa bằng đèn dầu (diya), bắn pháo hoa, cầu nguyện thần

Lakshmi (nữ thần thịnh vượng).

Holi (Lễ hội sắc màu)

Thời gian: Tháng 3 (đánh dấu mùa xuân).

Ý nghĩa: Kỷ niệm chiến thắng của thần Vishnu trước quỷ dữ Holika, tượng trưng cho sự đổi mới và niềm vui.

Hoạt động: Ném bột màu, té nước, ca hát và nhảy múa.

Navaratri (Lễ hội chín đêm)

Thời gian: Tháng 9 hoặc 10.

Ý nghĩa: Tôn vinh nữ thần Durga và các hiện thân của bà trong chín ngày.

Hoạt động: Nhịn ăn, cầu nguyện, biểu diễn múa Garba và Dandiya (ở Ấn Độ).

Ganesh Chaturthi (Lễ hội thần Ganesh)

Thời gian: Tháng 8 hoặc 9.

Ý nghĩa: Tôn vinh thần Ganesh – vị thần trí tuệ và sự khởi đầu mới.

Hoạt động: Tạc tượng Ganesh, làm lễ puja (cầu nguyện), rước tượng ra sông để ngâm.

Maha Shivaratri (Lễ hội thần Shiva) Thời gian: Tháng 2 hoặc 3.

Ý nghĩa: Cầu nguyện cho sự may mắn, hạnh phúc và tôn vinh thần Shiva.

Hoạt động: Nhịn ăn, tụng kinh và thực hiện nghi lễ tại đền thờ Shiva.

2. Phong tục và truyền thống trong Hindu giáo Aarti (Nghi lễ dâng lửa)

Một nghi thức tôn giáo trong đó người Hindu dâng ánh sáng từ ngọn đèn dầu lên thần linh, kèm theo những bài hát tôn giáo. Puja (Lễ cầu nguyện) Thực hiện tại nhà hoặc đền thờ, dâng lễ vật như hoa, trái cây, sữa, hương… để cầu nguyện các vị thần. Nghi thức sông Hằng Người Hindu tin rằng tắm trong sông Hằng giúp gột rửa tội lỗi, mang lại phước lành. Hỏa táng bên bờ sông Hằng cũng là một truyền thống quan trọng. Hệ thống đẳng cấp (Varna) Truyền thống phân chia xã hội theo bốn đẳng cấp: Brahmin (tăng lữ), Kshatriya (chiến binh), Vaishya (thương gia) và Shudra (lao động). Sanskara (16 nghi lễ cuộc đời) Bao gồm các nghi lễ từ khi sinh ra đến khi qua đời, như đặt tên (Namkaran), lễ trưởng thành (Upanayana), hôn nhân (Vivaha) và lễ hỏa táng (Antyeshti).

---- (TRÁI TIM BẤT TỬ)

Hòa thượng Thích Quảng Đức đã tự thiêu tại Sài Gòn vào ngày 11.6.1963 để phản đối chính quyền Ngô Đình Diệm đàn áp Phật giáo. Sau khi thiêu, trái tim của ông không bị cháy, mặc dù cơ thể đã hóa thành tro. Khoảng 15 phút sau ngọn lửa tàn dần. Ngài ngã bật ra, tay vẫn co trước ngực. Sau này có người kể lại đêm trước tự thiêu, Bồ-tát dặn dò rằng nếu tâm nguyện vị pháp thiêu thân và hòa bình cho dân tộc của ngài được Phật tổ chứng giám, ngài sẽ về cõi Phật trong tư thế nằm ngửa và nguyện để lại một trái tim xá lợi.Thậm chí, khi trái tim được thiêu lần nữa, nó vẫn không cháy và trở thành một khối cứng như đá. Hòa thượng Thích Giác Toàn khẳng định rằng xá lợi trái tim là có thật, mặc dù vẫn cần lý giải khoa học. (Trái tim được gìn giữ ở chùa Xá Lợi, rồi tôn thờ tại Việt Nam Quốc Tự, sau đó được gởi vào Ngân hàng Pháp tại Sài Gòn và nay là chi nhánh phía Nam của Ngân hàng Nhà nước.)

*** "Xá lợi" : là những hạt nhỏ có dạng viên tròn trông giống ngọc trai hay pha lê hình thành sau khi thi thể được hỏa táng hoặc thân cốt sau khi siêu thoát của các vị cao tăng Phật giáo.

- Thiên Chúa giáo có mặt ở Đông Nam Á cách đây 500 năm. Sự có mặt của người

Tây Ban Nha ở Philippines vào thế kỉ XVI. Ở các nước trong khu vực, Philippines

là nước duy nhất mà ở đó tín đồ Thiên Chúa giáo chiếm đa số.

Lễ hội quan trọng:

Diwali: Lễ hội ánh sáng, mừng chiến thắng cái thiện.

Holi: Lễ hội sắc màu, kỷ niệm chiến thắng của Vishnu.

Navaratri: Lễ chín đêm tôn vinh nữ thần Durga.

Ganesh Chaturthi: Tôn vinh thần Ganesh.

Maha Shivaratri: Cầu nguyện thần Shiva.

Phong tục truyền thống:

Aarti, Puja: Nghi lễ cầu nguyện.

Tắm sông Hằng: Gột rửa tội lỗi.

Hệ thống đẳng cấp (Varna).

Sanskara: 16 nghi lễ cuộc đời.

Hindu giáo rất đa dạng, phong tục và lễ hội thay đổi theo từng vùng.