Muerte de especies marinas: La presencia masiva de plásticos, redes de pesca perdidas y microplásticos ha generado que peces, tortugas, aves y mamíferos marinos ingieran o se enreden con estos desechos, causando lesiones, desnutrición y la muerte.

Pérdida de biodiversidad: Muchos contaminantes como metales pesados (plomo, mercurio), pesticidas y hidrocarburos ingresan a la cadena alimentaria, alterando los procesos biológicos y disminuyendo la diversidad genética de las poblaciones marinas.

Blanqueamiento y destrucción de corales: Los contaminantes químicos, sumados al cambio climático y la acidificación del agua por exceso de CO₂, debilitan los arrecifes de coral, que son zonas claves para la reproducción y refugio de especies.

Alteración de hábitats costeros: Los derrames de petróleo y los vertidos de aguas residuales degradan estuarios, manglares y zonas de humedales, afectando su función como barreras naturales contra tormentas y erosión.