Es un estadio centrípeto, centrado en la construcción del propio sujeto y el propio conocimiento. Destacan tres clases de actividad en el bebé: el sueño, la alimentación y el movimiento. Sus reacciones aparecen vinculadas principalmente a impulsos internos y externos. 
Estadio sensoriomotor y proyectivo (1-3 años)

Es un estado centrífugo. El niño comienza a experimentar una necesidad interna de explorar e investigar el ambiente físico circundante; a establecer relaciones entre sensaciones y movimiento, a través de la actividad y el desarrollo madurativo y las exploraciones con las manos empiezan a dar resultados. 

 

La más básica, y una de las más importantes en la interacción social, se adquiere a edades muy tempranas. Se define como la capacidad de percibir e identificar las emociones en uno mismo y en otros. (Brackett, Rivers, & Salovey, 2011).
La emoción como facilitadora del pensamiento

Hace recencia a cómo las emociones dirigen nuestra atención a la información relevante y determinan tanto la forma en la que nos enfrentamos a los problemas como la manera en la que procesamos la información.
Comprender y analizar las emociones empleando el conocimiento emocional

Consiste en conocer cómo se combinan y cambian las emociones; es importante para tratar con otros y para comprenderse a uno mismo.
Regulación reflexiva de las emociones para promover el crecimiento intelectual y emocional

Es el nivel más alto del modelo e incluye la capacidad de mantener estados de ánimo deseados o utilizar estrategias de reparación emocional, así como manejar y regular las emociones propias y de los demás, tales como saber calmarse tras estar enfadado, librarse de la irritabilidad o ser capaz de aliviar la ansiedad de otra persona. (Brackett, Rivers, & Salovey, 2011).

La inteligencia no es solo un conjunto de aptitudes que se miden por un test, tal y como coinciden en afirmar desde hace unos años psicólogos y educadores (Gardner, 1993, Goleman, 1998, Bisquerra, 2003, Marrodán, 2013)
Dichas capacidades pueden llegar a relacionarse incluso con la dimensión emocional, afectiva y social, a la que hoy en día también conocemos como "Inteligencia Emocional" (González-Ramírez, 2007).
Según Goleman (1995, pp. 80-81) la I.E. "abarca cinco competencias principales: el conocimiento de las propias emociones, la capacidad de controlar las emociones, la capacidad de motivarse a uno mismo, el reconocimiento de las emociones ajenas y el control de las relaciones"
Trascendencia de la inteligencia emocional en el ámbito educativo. Consideraciones desde la Educación Infantil.
Según Goleman (1998, p. 21) "el grado de inteligencia emocional no está determinado genéticamente". Este autor señala que es posible ir aprendiendo a ser más intelectuales emocionalmente a medida que vamos teniendo distintas experiencias. Gallego-Gil y Gallego- Alarcón (2006), sí que opinan que la I.E. es un potencial con el que se nace, pero coinciden en que es posible seguir desarrollándolo a través de la educación.
El primer lugar donde el niño desarrolla su I.E. es en el seno familiar, ya que no se trata de un simple aprendizaje cognoscitivo, sino que está lleno de emocionalidad al producirse en un ambiente tan afectivo como es el hogar (Gallego-Gil & Gallego-Alarcón, 2006).