En 1901 consigue un compuesto, al que bautizó con el número “606”, el p.p-dihidroxiarsenobenceno, preparación de arsénico orgánico empleado para el tratamiento de la sífilis y de la fiebre recurrente, el cual con una sola dosis eliminaba de los ratones todos los Trypanosomas; En 1910 en el Congreso de Koenigsberg comunica sus resultados y la curación de esta grave enfermedad. Bautiza el producto como “Salvarsan” y comienza su producción masiva.

Ehrlich fue distinguido en 1887 con el premio Tiedemann del Senckenberg Naturforschende Gesellschaft en Frankfurt/Main entre otros y en 1908 compartió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina con el bacteriólogo ruso Ilya Ilitch Metchnikov (1845-1916)

El año que le fue concedido el doctorado honorario por la Universidad de Cambridge dio un curso sobre el tema que después se recogió en el libro Leçons sur la Pathologie Comparée de l’Inflammation. Las principales manifestaciones de la inflamación (acumulación de suero y células fagocíticas en el lugar del tejido dañado) aparecen también en los metazoos. La fagocitosis es un fenómeno universal en la respuesta inflamatoria. En los Anales del Instituto Pasteur publicó varios trabajos, entre los que se encuentran: “Recherches sur la digestion intracellulaire” (1889), “Recherches sur le choléra et ses vibrions “ (1894), etc.

Concibió entonces la idea de que la atrofia senil del cuerpo humano podía deberse a una fagocitosis de los tejidos alterados. Quizás fuese una idea inicial de lo que luego se conoció como enfermedades autoinmunes. Poco a poco fue abandonando los estudios de inmunidad y se centró más en el poceso de envejecimiento. En 1899 escribió el libro L’Immunité dans les Maladies Infectieuses, que se publicó en 1901.

Walter Reed: La fiebre amarilla no se transmitía por contacto directo ni por objetos contaminados, sino por mosquitos.

No se transmite por contacto con enfermos ni por fómites (ropa, camas, utensilios).

En 1856 Pasteur inició el estudio de los procesos de fermentación y descubrió que estaban causados por microorganismos. Al tratarse de seres vivos y no de procesos inorgánicos, Pasteur imaginó que calentando los alimentos podría matarlos. Y en efecto. Se dio cuenta que aplicando altas temperaturas sobre los productos, mataba a las bacterias y evitaba que el consumo de estos alimentos provocara intoxicaciones.

Así es como nació el método bautizado como “pasteurización”, el cual fue muy útil para preservar la leche, un producto que se pudría con mucha facilidad. Calentando la leche y embotellándola a alta presión, Pasteur evitaba la descomposición por parte de los microorganismos.

Fruto de este descubrimiento del papel de los microorganismos, Pasteur rechazó la teoría de la generación espontánea, pues demostró que en recipientes cerrados herméticamente y sometidos a tratamientos de eliminación de microorganismos, la vida no proliferaba.

En esta época llegó también uno de sus principales éxitos: la demostración de la teoría germinal de las enfermedades infecciosas. Pasteur demostró que los agentes causales de las enfermedades son los microorganismos, que se pueden transmitir de distintas maneras.

En 1865 comunicó las conclusiones de sus investigaciones a la Academia de la Ciencia, marcando un antes y un después en el mundo de la Medicina y de la Microbiología.

Louis Pasteur también hizo grandes progresos en el mundo de las vacunas, especialmente para las enfermedades de la rabia y del carbunco.

Pasteur, conocedor de que estaban causadas por microorganismos, pensó que si inyectaba una forma inactiva de la bacteria o del virus, conseguiría hacer que la persona se volviera inmune y no desarrollara la enfermedad.

En el caso del carbunco, una enfermedad mortal que afectaba al ganado, puso la bacteria inactivada en los animales y consiguió que no se pusieran enfermos.

En el caso de la rabia, que es una enfermedad mortal, puso la vacuna en un niño que había sido mordido por un perro con la rabia. Gracias a Pasteur, el niño sanó y la vacuna contra la rabia sigue siendo utilizada a día de hoy.En 1887 fundó el Instituto Pasteur, una fundación francesa sin ánimo de lucro con sede en París y que, a día de hoy, sigue contribuyendo a la prevención y al tratamiento de las enfermedades infecciosas.

Finalmente, debido a problemas cardiovasculares, Louis Pasteur falleció en el año 1895, a los 72 años de edad, pero dejando tras de sí un legado que continúa intacto.

Al examinar la sangre al microscopio observó los glóbulos rojos rotos, picudos y destruidos y dentro de estos eritrocitos observó pequeños cuerpos que más tarde en 1891 los reconoció como protozoos, a los que finalmente llamó Piroplasma bigeminum actualmente llamado Babesia bigemina

Sin embargo, esto no complació a Koch. Quería saber además si los bacilos de ántrax que no habían tenido contacto con ningún animal podían provocar la enfermedad.

Por lo que consigo aislar los bacilios cultivándolos en el humor acuoso del ojo de buey. Al estudiar, dibujar y fotografiar estos cultivos, Koch registró la multiplicación de los bacilos y observó que, cuando las condiciones les son desfavorables, producen en su interior esporas redondeadas que pueden resistir condiciones adversas, especialmente la falta de oxígeno, y que, cuando se restablecen las condiciones adecuadas para la vida, las esporas dan lugar de nuevo a bacilos. Koch cultivó los bacilos durante varias generaciones en estos cultivos puros y demostró que, aunque no habían tenido contacto con ningún tipo de animal, aún podían causar ántrax.

En 1876 Cohn publica el trabajo de Koch en la revista botánica: Beiträge zur Biologie der Pflanzen de la que era editor

Postuló que unas sustancias antitoxinas, eliminaban las toxinas segregadas por las bacterias, y demostró que la resistencia de tétanos y difteria no reside en las células del cuerpo, sino en el suero sanguíneo libre de células.

Por este aporte fue el primero en ganar el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1901

Tomando en cuenta la hipótesis de que la malaria se transmitía por un insecto hematófago, seleccionó Anopheles claviger y dos especies de Culex como candidatos. En noviembre del mismo año junto a Bignami y Bastianelli, anunció que había logrado infectar a un voluntario sano con malaria al exponerlo a la picadura de mosquitos. Un mes después presentó formalmente a la Academia Lincei el caso de un hombre sano en una zona libre de malaria que enfermó tras la picadura de un Anopheles claviger infectado. Finalmente el 22 de diciembre de 1898, describió el ciclo completo del parásito de la malaria en el mosquito Anopheles.