flottiglie più o meno grandi di sottomarini. Il sottomarino sin dai primi mesi del conflitto esercitò un’influenza crescente. Fu però soprattutto la Germania a sviluppare e a impiegare con maggiore sistematicità

la nuova macchina per affondare navi da guerra nemiche, per sopperire all’inferiorità della propria flotta di superficie rispetto a quella inglese e per aggirare il blocco

navale posto dall’Inghilterra. Pertanto, il 3 febbraio 1915, la Germania notificò che

qualsiasi nave da guerra o mercantile sorpresa nelle acque dell’Intesa sarebbe stata affondata

senza preavviso. Di grande importanza fu il siluramento da parte dei tedeschi, il 7 maggio 1915, del

grande transatlantico Lusitania, che provocò la morte di circa 1200 passeggeri, tra i

quali molti cittadini americani.

L’intervento militare americano farà sentire il suo peso solo dopo parecchi mesi: la moblitazione Usa richiede del tempo e i primi soldati sul fronte occidentale giungeranno solo al termine del 1917. E’ da subito chiaro, anche sulla stampa italiana che l'intervento americano potrà giocare per decidere le sorti del conflitto: l’immenso potenziale produttivo dell’economia industriale ed agricolo del nuovo continente sarà mobilitato in sostegno dell’Europa dell’Intesa che continuerà a resistere.

10 giugno 1918 due motoscafi antisommergibile italiani, partiti da Ancona, presso l'isola di Premuda(oggi Croazia) incrociano la flotta austriaca affondando la corazzata Santo Stefano. Fanno così fallire un attacco allo sbarramento navale del canale d’Otranto

A Pola, una delle più memorabili imprese, ai danni dell'Impero Austro-Ungarico, ad opera dei precursori delle forze speciali della Marina italiana. In quella fase del primo conflitto mondiale la Marina Austro Ungarica, evitando lo scontro frontale, preferisce mantenere le proprie unità maggiori al sicuro nella ben difesa base di Pola. La Marina italiana mette quindi a punto un ardimentoso piano per colpire le navi nemiche direttamente nei loro porti, impegnandosi nello sviluppo di Unità insidiose quali, oltre ai celebri M.A.S., mezzi speciali come la torpedine semovente detta “Mignatta”. Ovvero un galleggiante munito di sistema propulsivo e dotato spinta positiva molto limitata, per poter navigare in maniera occulta a fior d’acqua, provvisto di due cariche esplosive con timer di scoppio, da applicare alle carene delle navi nemiche(in questo caso alla "Viribus Unitis") dai due operatori di equipaggio.